Kansainvälisen tähtitieteellisen unionin IAU:n järjestämässä maailmanlaajuisessa IAU100 NameExoWorlds -nimikilpailussa eri maat saavat nimetä kukin yhden eksoplaneetan ja tähden, jota se kiertää. Suomen nimiehdotuksia on alettu kerätä sunnuntaina.
IAU on ammattitähtitieteilijöiden yhteistyöjärjestö, joka muun muassa antaa taivaankappaleille viralliset nimet. Kilpailu juhlistaa samalla IAU:n 100-vuotisjuhlaa. Suomen ohella yli 70 maata on jo ilmoittautunut mukaan järjestämään kilpailun kansallisella tasolla.
Suomi saa nimetä Kolmion tähdistön suunnassa sijaitsevan Auringon kaltaisen tähden HAT-P-38:n ja sitä kiertävän kaasuplaneetan HAT-P-38b:n. Planeetta on ns. “kuuma jupiter” eli hyvin lähellä tähteään kiertävä kaasuplaneetta, jonka yksi vuosi eli kierros tähtensä ympäri kestää vain viisi Maan päivää.
Eksoplaneetta tarkoittaa planeettaa, joka kiertää jotakin muuta tähteä kuin omaa Aurinkoamme. Ensimmäinen tällainen Aurinkokunnan ulkopuolinen planeetta löydettiin vuonna 1995, ja nykyään kaukaisia eksomaailmoja tunnetaan yli 4[nbsp]000.
Nykykäsityksen mukaan suurimmalla osalla tähdistä on ympärillään planeettoja, joista osalla saattaa olla Maan kaltaisia ominaisuuksia. Tähtien suuri määrä avaruudessa ja eksoplaneettojen yleisyys viittaavat myös siihen, että toiselta planeetalta saatetaan joskus löytää elämää.
Kuka tahansa voi ehdottaa nimeä, niin yksityishenkilöt kuin koululuokat ja muutkin yhteisöt.
Kilpailu on kaksiosainen. Nimiehdotuksia kerätään yleisöltä 1.9. – 15.10. välisenä aikana, ja toiselle kierrokselle valikoiduista nimistä äänestetään voittaja 1.-30.11.2019. Lähetä oma ehdotuksesi tämän linkin kautta. Ennen ehdotuksen antamista lue tarkemmat nimeämisohjeet Helsingin yliopiston observatorion sivuilta.