Iranilaisten valuuttakauppiaiden ja -välittäjien väitetään tekevän muhkeita voittoja levittämällä valeuutisia maan valuutan rialin arvosta viestintäsovellus Telegramissa.
Vaikka Yhdysvaltain irtautuminen Iranin ydinsopimuksesta ja sitä seuranneet pakotteet ovat osaltaan syösseet rialin arvon syvään alamäkeen, myös Telegramissa leviävien huhujen ja valeuutisten arvioidaan vauhdittaneen valuutan romahdusta.
Foreign Policy -lehden mukaan moni varakas iranilainen lähti mukaan valuuttakauppaan Yhdysvaltain pakotepäätöksen jälkeen. Tavoitteena oli dollareiden ostaminen, sillä rialin arvon oletettiin laskevan. Osa möi jopa kotinsa ja sijoitti varansa dollareihin säilyttääkseen omaisuutensa arvon.
Iranin hallitus puuttui tilanteeseen kieltämällä ulkomaisen valuutan myynnin. Tämän seurauksena kaupankäynti siirtyi epävirallisille markkinoille, joilla hyödynnetään erityisesti Telegram-sovellusta.
FP:n mukaan Iranin hallitus ei ole ainakaan toistaiseksi halunnut sensuroida sovellusta, josta on myös muodostunut kansalaisten suosima uutislähde.
Meklarit levittävät luomiensa Telegram-kanavien kautta virheellisiä talousuutisia. Kun rialin arvo nousee, meklarit joko jättävät positiiviset uutiset julkaisematta tai ilmoittavat väärän hinnan.
Iranin viralliset mediajulkaisut ovat yrittäneet torjua valeuutisia raportoimalla myönteisistä uutisista. Iranilaisten kerrotaan kuitenkin olevan hämillään ristiriitaisista uutisista ja pitävän kiinni ostamistaan dollareista, vaikka tämänhetkisessä tilanteessa heidän kannattaisi myydä ne hankkiakseen rialeja.
