Uutissuomalaisen keskustan piirijohtajille tekemästä kyselystä ilmenee, että puheenjohtaja Katri Kulmunin jatkokautta kannattaa ainoastaan kolme piirijohtajaa.
Yhtä moni kannatti puheenjohtajaksi perhevapaalta elokuussa palaavaa tiede- ja kulttuuriministeri Annika Saarikkoa.
Valtaosa piirijohtajista (12) ei ota kantaa puheenjohtajan nimeen. Kaksi piirijohtajaa ei vastannut kysymykseen.
Uutissuomalainen tavoitti tiistaina kaikki keskustan 20 piirijohtajaa. Uutissuomalainen kysyi heiltä, kuka olisi paras puheenjohtaja keskustalle syyskuun puoluekokouksen jälkeen.
Etelä-Pohjanmaan piirin puheenjohtaja Mikko Savola kuvaa monen piirijohtajan tuntoja sanomalla, että tässä vaiheessa on liian aikaista keskustella puoluekokoukseen liittyvistä asioista.
Keskustan piirien puheenjohtajat antavat tukensa keskustan hallitusyhteistyölle, vaikka se on nakertanut puolueen kannatusta.
Ainoastaan yksi piirijohtaja harkitsisi hallituksesta lähtöä, kun Uutissuomalainen kysyi ”Jos puolueen kannatus pysyy alhaisena (10–12 %) kuntavaaleihin asti, pitääkö puolueen lähteä hallituksesta?”
Monet piirijohtajat korostavat, että Suomi on nyt haastavassa tilanteessa ja on ajateltava isänmaan etua. Keskusta on sitoutunut hallitusyhteistyöhön ja siihen gallupit eivät vaikuta.
Samansuuntainen on Iltalehden tekemä kysely. Sen mukaan Annika Saarikko on keskustan vaikuttajien suosikki puolueen seuraavaksi puheenjohtajaksi.
Vastaajilta kysyttiin, kenet kuudesta spekulaatioissa mukana olleesta nimestä he valitsisivat puheenjohtajaksi Oulun puoluekokouksessa. Vaihtoehtoja olivat Antti Kaikkonen, Eeva Kalli, Kulmuni, Antti Kurvinen, Mika Lintilä ja Saarikko.
Saarikko on kyselyn perusteella keskustavaikuttajien ylivoimainen suosikki. Hän saa 47 prosentin kannatuksen.
Kulmunin haluaa jatkokaudelle 32 prosenttia keskustavaikuttajista.
Kyselyn vastaajat ovat puoluehallituksen, puoluevaltuuston, piirihallitusten ja eduskuntaryhmän jäseniä sekä muita keskustan avainvaikuttajia eri puolilta Suomea. IL:n kysely lähetettiin 250 keskustavaikuttajalle. Heistä kyselyyn vastasi 116.