Päivi Räsänen muistutti tiistaina kirkolliskokouksessa, että kirkolla ja uskonnollisilla yhteisöillä on tärkeä rooli kotoutumisen edistäjinä.
Seurakunnat myös auttavat maahanmuuttoviranomaisia tiedonhankinnassa ja toimivat sovittelijoina. Kristillinen ihmiskäsitys antaa hyvän pohjan rasismin vastaiselle asennetyölle.
– Seurakunnat ovat merkittäviä verkostoitumisen paikkoja, kantasuomalaisten ja maahanmuuttajien kohtaamispaikkoja. Kannustan seurakunnissa etsimään seuraaviin seurakuntavaaleihin myös maahanmuuttajaehdokkaita.
Lokakuussa julkaistussa virkamiesraportissa esitetään kolme vaihtoehtoista tapaa kompensoida seurakunnille lakisääteisten yhteiskunnallisten tehtävien kustannuksia.
Ministeri Räsänen muistutti, että kirkolliskokouksen odotetaan ottavan kantaa vaihtoehtoihin viimeistään toukokuussa.
– Toivon, että keskustelu kirkon sisällä heräisi hyvissä ajoin, jotta tarvittavat lainsäädäntömuutokset voitaisiin saada voimaan tämän hallituskauden aikana.
Räsänen muistutti myös valmisteilla olevasta rahankeräyslain osauudistuksesta, joka mahdollistaisi rahankeräysluvan myöntämisen kirkolle