Hallitus on linjannut valinnanvapauslain valmistelun yhteydessä, että kunnat yhdessä maakunnan kanssa voivat lähteä pilotoimaan valinnanvapautta jo ensi vuonna. Maakunnat voivat aloittaa pilotointia siten, että sote-keskukset aloittavat jo 1.1.2018 tai viimeistään 1.7.2018.
– Pohjois-Pohjanmaalla valmistelu on hyvässä vaiheessa. Se antaa mahdollisuuden toimia edelläkävijänä ja luoda toimivaa valinnanvapausmallia pilotoinnin kautta. On tärkeää, että maakunnat pystyvät ottamaan kuntien hyviä käytänteitä, sanoo Mari-Leena Talvitie.
– Maakunta on sopivan kokoinen ja väestö- ja elinkeinorakenteeltaan monipuolinen. Alueen palvelurakenteessa on huomioitava pitkät etäisyydet, toteaa Niilo Keränen.
– Eduskunnan välikysymyskeskustelun yhteydessä hallitus totesi, että pilottimaakunnille on luvassa myös taloudellisia kannusteita ja joustavuutta aikatauluissa. Tällaisten kannustimien pitäisi kiinnostaa myös Pohjois-Pohjanmaata, huomauttaa Ville Vähämäki.
Talvitien mukaan Pohjois-Pohjanmaan on tartuttava tähän mahdollisuuteen. Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiirillä on vertailuissa maan alhaisimmat kustannukset asukasta kohden ja se kantaa Oulun yliopistollisen sairaalan kautta yli puolen Suomen vastuun.
– Pohjois-Pohjanmaa on maakuntana väestöpohjaltaan pienien eli Lapin, Kainuun ja Keski-Pohjanmaan keskellä. Nämä ovat tehneet valmisteluissa vahvaa yhteistyötä, Talvitie sanoo.
Valinnanvapauslainsäädäntö astuu voimaan 1.1.2019 kaikissa maakunnissa. Hallitus aikaistaa toimeenpanoa ja antaa maakunnille ja kunnille mahdollisuuden pilotteina kokeilla valinnanvapautta jo vuonna 2018. Toisaalta niille maakunnille, joilla esimerkiksi tietojärjestelmät tuottava haasteita, annetaan mahdollisuus, että yksi valinnanvapauden työkalu eli sote-keskus tulee voimaan viimeistään 1.7.2019.