Kokoomuksen kansanedustaja ja eduskunnan puolustusvaliokunnan jäsen Timo Heinonen esittää sivuillaan, että EU- ja Nato-maiden tulee yhdessä koota Ukrainalle ”Leopardilauma”. Kyse olisi Leopard 2A4- ja 2A6 -taistelupanssarivaunuista, joita Suomella on reilut 200.
– Venäjä on saanut valloittamillaan alueilla aikaa tehdä linnoitustöitä ja valmistautua uuteen maasodan hyökkäykseen. Tilanteen ratkaisu vaatisi nyt Ukrainalle satoja taistelupanssarivaunuja. Taistelupanssarivaunuja käytetään sodassa nimenomaan tuhoamaan hyökkääjän vastaavaa kalustoa, Timo Heinonen kirjoittaa.
– Nyt puheissa oleva Leopard on omaa luokkaansa venäläisen T-80:n kanssa yhteen otettaessa. Tarve on Ukrainassa kuitenkin niin massiivinen, että sitä ei yksikään länsimaa voi yksin ratkaista – ehkä Saksaa lukuun ottamatta – mutta yhdessä voisimme ja halutessamme voimme.
Suomi hankki Leopardeja 2003, kun Varsovan liiton hajottua vaunuja oli jäänyt paljon Saksan varikoille.
– Alankomaissa on muuten tätä kauppaa myöhemmin kaduttu – syystäkin. Meillä kiitelty. Näin määrätietoisesti meillä on pidetty huolta ja kehitetty laaja-alaisesti puolustusvoimiemme suorituskykyä ja myös iskukykyä. Emme valmistaudu mihinkään hyökkäämään, mutta myös puolustussodassa tarvitaan iskukykyä ja vastahyökkäyksiä. Tänään saamme tästäkin olla tyytyväisiä.
– Mutta kaikki ymmärtävät, niin meillä kuin muuallakin lännessä, että Suomi on poikkeuksellisessa asemassa Venäjään nähden. Meidän tulee varautua myös pahimpaan Venäjän pitkänä rajanaapurimaana ja näin ollen myös aseapumme Ukrainalle on arvioitava tässä valossa. Noin 200:sta käytössä olevasta Leopardista voisimme enintään muutaman kymmenen laittaa yhteiseen ”leopardiarmeijaan”.
Heinosen mukaan muutama kymmenen vaunua ei Ukrainalle riittäisi, vaan tarvitaan lännen yksituumaisuutta ja päättäväisyyttä. Hän siteeraa jääkärikenraalimajuri Ruben Laguksen periaatetta ”Ei kosketa sormella vaan lyödään nyrkillä”, joka tarkoitti panssarijoukkojen taistelutapaa.
– Ratkaiseva tekijä tässä on kuitenkin lopulta Leopardien kotimaa Saksa ja sen liittokansleri Olaf Scholz. Vetoankin puolustusministeri Mikko Savolaan, että hän ottaisi tästä nyt tärkeän tehtävänsä tärkeimmän tehtävän. Jos tässä Savola onnistuisi, niin häntä ei muistettaisi lähihistorian lyhytaikaisimpana puolustusministerinä, vaan Ukrainan, ehkä jopa, pelastajana.
