Kanadan sunnuntainen vaalipäivä on jännitysnäytelmä, joka voi päättyä kumman vain osapuolen voittoon, arvioi BBC.
Maassa on vietetty viimeistä kampanjointiviikonloppua kiireisissä tunnelmissa. Sekä maaliskuussa uudeksi pääministeriksi valittu liberaalipuolueen puheenjohtaja Mark Carney että konservatiivijohtaja Pierre Poilievre kisaavat kannattajista tasaisissa tunnelmissa.
Mielipidemittausten mukaan liberaalit johtavat suosiossa konservatiiveja niukasti. Vielä viime vuoden loppupuolella konservatiivien Poilievre vaikutti lähes varmalta tulevalta pääministeriltä jopa 20 prosenttiyksikön kannatuseron turvin.
Tämän vuoden alussa alkanut muutosten sarja nosti nopeasti valtaa pitävän liberaalipuolueen kannatusta. Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin virkaanastuminen ja tämän asettamat tullit Kanadaa vastaan sekä entisen pääministeri Justin Trudeaun eroilmoitus ja siitä seurannut Carneyn nouseminen pääministeriksi muuttivat maan poliittista asetelmaa täysin.
Kannatusmittausten mukaan liberaalit olivat kirineet konservatiivien rinnalle siihen mennessä kun ilmoitus ennenaikaisista vaaleista maaliskuun puolivälissä annettiin. Huhtikuun alkupuolella puolue oli jo ohittanut konservatiivit suosiossa pienellä marginaalilla.
Vaalien voittajaksi artikkelin arvion mukaan päätynee se osapuoli, joka onnistuu vakuuttamaan äänestäjät siitä, että sillä on parempi suunnitelma Yhdysvaltain presidentin toimien varalle.
Liberaalit ovat nostaneet suosiotaan juuri tällä tavoin. Puolue on keskittynyt korostamaan vahvaa Kanadaa, joka ei taivu Trumpin painostuksen alla.
Konservatiivien sanoma on puolestaan kahdenlainen; Heidän kampanjansa kärkiä ovat olleet niin vahva ja itsenäinen Kanada Yhdysvaltain tulleja vastaan kuin myös vallan vaihtaminen liberaaleilta konservatiiveille.
Poilievre on toistuvasti tuonut esille ”menetetyn liberaalin vuosikymmenen”, jota hän syyttää Kanadan sisäpoliittisista ongelmista, kuten huonosta talouskasvusta, asumisen kustannusten noususta ja sosiaalisten ongelmien hoitamattomuudesta.
Mikäli liberaalipuolue veisi voiton, olisi tämä sille jo neljäs perättäinen voitto. Puolueen puheenjohtaja Carneyn tausta pankkiirina antaa hänelle vakuuttavuutta toimia vaikean taloustilanteen ja kauppasodan edessä, artikkelissa arvioidaan. Hänen kestävyyttään testataan nyt ensimmäistä kertaa vaativan kampanjoinnin merkeissä.
Vastapuolueen puheenjohtaja puolestaan on pitkän linjan poliitikko. Poilievre joutui muuttamaan puolueen menestyksekästä sanomaa rikkinäisestä Kanadasta pikaisesti isänmaallisempaan Kanada ensin -sanomaan maailmanpolitiikan tilanteiden muuttuessa.
– Aikaisempi sanoma resonoi hyvin muutosta kaipaaviin Kanadalaisiin epäsuositun Trudeaun ollessa pääministerinä. Pian tämän eroilmoituksen jälkeen pienempiä puolueita kannattamaan siirtyneet entiset liberaalit alkoivat palaamaan takaisin liberaalipuolueen kannattajiksi. arvioi tutkija Shachi Kurl.
Perinteisiseti kanadalaiset ovat äänestäneet joko konservatiiveja tai liberaaleja, mutta myös pienempiä puolueita, kuten sosialidemokraattisia Uusia demokraatteja tai Quebecin itsenäisyyttä ajavaa Quebecin blokkia. Nyt äänestäjät vaikuttavat jakautuvat kahden suurimman välille entistä voimakkaammin.
Sekä konservatiivit että liberaalit ovat yhtä mieltä vaalien prioriteeteista; Tulee vähentää riippuvuutta Yhdysvaltoihin keskittymällä öljyn- ja kaasuntuotantoon sekä kaivosalaan, suojella työntekijöitä joiden toimeentuloon tullit vaikuttavat sekä lisätä puolustusmenoja. Eri mieltä he ovat siitä kuka olisi paras vetämään Kanadaa tällä uudella aikakaudella, artikkeli summaa.
