Britannian konservatiivipuolueen parlamenttiedustajat ovat aloittaneet äänestykset puolueen tulevasta puheenjohtajasta, josta samalla tulee Britannian uusi pääministeri.
Viisi ehdokasta ilmoittautui kisaan mukaan määräaikaan 30. kesäkuuta mennessä. Arvioissa pääkilpailijoiksi ovat nousseet Theresa May ja Andrea Leadsom, jotka kansanäänestyksessä olivat rintamalinjan eri puolilla.
Suosituin ehdokas tällä hetkellä on BBC:n mukaan sisäministeri Theresa May, jota kannattaa yli kolmannes konservatiivien 330 parlamenttiedustajasta. May kannatti kansanäänestyksessä Britannian pysymistä EU:n jäsenenä, mutta hänen mukaansa äänestyksen tulosta täytyy kunnioittaa.
Hänen perässään tulee toinen voittajaehdokas energiaministeri Andrea Leadsom, joka kampanjoi EU-eron puolesta. Hänen mielestään ero EU:sta tarjoaa suuren mahdollisuuden Britannialle. Hän haluaa aloittaa vapaakauppaneuvottelut muun maailman kanssa ja tehdä lopun vapaasta maahanmuutosta.
Kisasta jo ennen sen alkua yllättäen luopunut Boris Johnson tukee Leadsomia, mutta monet häntä itseään aiemmin tukeneet ovat siirtyneet Mayn taakse.
Vasta suosikkien jälkeen kannatuksessa tulevat yllättäen kisaan mukaan lähtenyt oikeusministeri Michael Gove sekä työ- ja eläkeministeri Stephen Crabb. Vähiten kannatusta on entisellä puolustusministerillä Liam Foxilla.
Äänestykset järjestetään tiistaisin ja torstaisin, kunnes uuden puheenjohtajan nimi on selvillä. Joka äänestyksessä vähiten ääniä saanut pudotetaan pois.
Puheenjohtajakilvan voittaja julistetaan 9. syyskuuta.
Britanniassa on meneillään poliittinen myllerrys EU-kansanäänestyksen jälkeen. Pääministeri David Cameron ilmoitti heti äänestyksen jälkeen eroavansa, ja työväenpuolueessa on vaadittu puheenjohtaja Jeremy Corbyn eroa heikkona pidetyn kampanjoinnin takia.
EU:n vastaisen kampanjan johtohahmoihin kuulunut Lontoon entinen pormestari ja konservatiivi Boris Johnson ilmoitti yllättäen viime viikolla, että hän ei lähde mukaan puolueen puheenjohtajakilpailuun.
Maanantaina itsenäisyyspuolueen UKIP:n puheenjohtaja Nigel Farage ilmoitti erostaan. Britannian ero EU:sta päätavoitteena pitänyt Farage sanoi, että hänen työnsä on nyt tehty.