Maakuntaneuvos Ilkka Joenpalo toimi SDP.n kansanedustajana 1987-91 ja 1995-97. Sen jälkeen hän toimi Teknisten liiton ja toimihenkilöunionin puheenjohtajana.
Ilkka Joenpalo toteaa Seutu-Sanomissa, että SDP:n ”puoluejohto on vaihdettava”. Hänen mielestään johto on epäonnistunut vietyään puoluetta markkinaliberaaliin suuntaan.
”Nuori puoluejohto ei tunne puolueen taustoja, kaikenlainen osaaminen puuttuu”, Ilkka Joenpalo katsoo.
Hän huomauttaa perussuomalaisten kannatuksen alkaneen kasvaa sen jälkeen, kun Jutta Urpilainen valittiin puolueen johtoon.
”Kuilu repesi puolueen ja ihmisten välille, kun Urpilainen ei ole pystynyt puhumaan sellaista kieltä, mitä työväestössä ja teollisuuspaikkakunnilla puhutaan.”
Joenpalon mielestä ”puoluejohtajan tulee ymmärtää tätä maailmaa ja tulla kohti tavallista ihmistä”. Hän katsoo, että SDP:n nykyjohto on omaksut markkinaliberaalin retoriikan.
Joenpalo haluaisi SDP:n tulevan ”kaksi piirua kansalaisten suuntaan lähestymällä ay-liikettä”.