Kaasuputkiyhtiö Nord Stream 2 kertoo tiedotteessaan, että putkenlaskualus Solitaire aloitti keskiviikkona iltapäivällä Nord Stream 2 -maakaasuputken asennuksen Suomenlahdella. Venäjältä Saksaan Itämeren poikki vedettävän putkilinjan pituus tulee olemaan 1230 kilometriä, josta Suomen talousvyöhykkeelle asennetaan 374 kilometrin pituinen osuus.
Solitaire on 300 metriä pitkä ja 41 metriä leveä alus, joka laskee putkilinjaa merenpohjaan ympäri vuorokauden viikon jokaisena päivänä. Alus asemoi itsensä tarkasti ilman ankkureita potkureilla toimivan järjestelmän avulla, joten merenpohjaa koskettaa vain putkilinja. Aluksella on majoitustilat 420 hengelle.
Putkenkuljetusalukset toimittavat Solitairelle rakentamiseen tarvittavat putkikappaleet lähimmistä logistiikkakeskuksista, kuten Kotkasta tai Koverharista. Betonipinnoitetut teräsputket ovat 12 metriä pitkiä ja painavat 24 tonnia kappaleelta.
Rakennusaluksella putkikappaleet hitsataan yhteen, hitsaussaumat testataan ja lopulta putkilinja lasketaan merenpohjaan. Tutkimusalus varmistaa ennen ja jälkeen putkenlaskun, että putkilinja on oikealla paikalla.
Nord Stream 2 on teknologialtaan vastaava kuin käytössä oleva Nord Stream-putkilinja, jonka reittiä se pitkälti seuraa. Uudella putkilinjalla on kapasiteetti kuljettaa 55 miljardia kuutiometriä maakaasua vuodessa, joka vastaa yhtiön mukaan 26 miljoonan eurooppalaisen kotitalouden energiatarpeisiin.