– Kun katsoo nykyisiä sääntöjä, on paljon tilaa joustoille.
– Joustoille on tilaa myös maissa, jotka ovat liiallisen alijäämän menettelyssä, Jyrki Katainen sanoi maanantai-iltana Euroopan parlamentin talousvaliokunnan tentattavana.
Liiallisen alijäämän menettely koskee maita, jotka ovat ylittäneet vakaus- ja kasvusopimuksen salliman kolmen prosentin alijäämän rajan suhteessa bruttokansantuotteeseen.
Katainen kehui vastauksessaan myös aiemmin vakaus- ja kasvusopimukseen sovittuja joustoja, jotka sallivat nimellisen kolmen prosentin alijäämärajan rikkomisen.
Euroopan valtionpäämiesten Eurooppa-neuvoston kokous päätti kesäkuun lopussa, että Euroopan unionin jäsenmaiden talouskuria koskevissa säännöissä voidaan soveltaa pehmeämpää tulkintaa. Käytännössä pehmeämpi tulkinta siis tarkoittaa sitä, että jäsenmaat saavat velkaantua vapaammin, vaikka ne olisivat jo rikkoneet EU:n säännöt. Suomenkin julkinen velka on tänä vuonna ylittämässä vakaus- ja kasvusopimuksen salliman 60 velkasuhteen rajan, mutta Suomi ei kuitenkaan joudu vielä komission alijäämämenettelyyn niin sanottujen solidaarisuusmenojen takia. Ne tarkoittavat muiden jäsenmaiden tukemisesta valtiolle aiheutunutta lisävelkaa. Suomen kohdalla sallitaan noin 2,5 prosentin ylitys, jolloin Suomen julkinen velka uhkaa rikkoa EU:n salliman rajan vasta parin vuoden päästä.
– Eurooppa-neuvosto sanoi viisaasti kuten aina, että meidän ei pidä muuttaa sääntöjä, mutta meidän pitää käyttää joustavuutta, jonka nykyiset säännöt sallivat, Katainen sanoi talousvaliokunnalle.
Katainen kehui puheenvuorossaan, miten Suomen hallitus on onnistunut tasapainottamaan taloutensa noin kolmen prosentin alijäämään bruttokansantuotteesta ja tekemään suuria rakenteellisia uudistuksia.
– Olimme asettaneet tavoitteet ja olimme sitoutuneita etsimään kompromisseja. Kun olimme sitoutuneet tavoitteiden saavuttamiseen, pystyimme saamaan aikaan kompromisseja.
– Haluaisin soveltaa samaa metodia myös komissaarina, Katainen sanoi.
Katainen korosti puheenvuorossaan rakenteellisten uudistusten ja työmarkkinoiden joustavoittamisen tärkeyttä kaikissa EU:n jäsenmaissa.
Talousvaliokunnan haastattelu on osa uuden komissaarin nimittämisprosessia. Euroopan parlamentti äänestää Jyrki Kataisen valinnasta komissaariksi myöhemmin. Komission puheenjohtaja José Manuel Barroso nimitti Kataisen Olli Rehnin tilalle talouskomissaariksi Suomen hallituksen esityksestä, kun Rehn joutui väistymään tultuaan valituksi Euroopan parlamentin jäseneksi.