Paavo Väyrynen toteaa tiedotteessaan, että ”olen päättänyt, että teen vielä yhden yrityksen keskustan pelastamiseksi”.
– Asetun ehdolle keskustan puheenjohtajan vaaliin ensi kesän Sotkamon puoluekokouksessa. Valintani kautta keskusta voisi eheytyä perinteisen alkiolaisen aatteensa pohjalta. Liberalismilla olisi johtamassani keskustassa vahva jalansija, Paavo Väyrynen sanoo.
Väyrysen tiedote on otsikoitu ”On voimien kokoamisen aika”.
Hän sanoo perustaneensa kaksi vuotta sitten kansalaispuolueen ”sen jälkeen kun oli käynyt ilmi, että en pystynyt enää keskustan kautta edistämään niitä tärkeimpiä tavoitteita, joiden puolesta olin jo lähes viiden vuosikymmenen ajan työskennellyt”.
– Ryhdyin kokoamaan tavoitteitteni tueksi samanmielisiä ihmisiä yli puoluerajojen ja sitoutumattomien suomalaisten keskuudesta. Kehotin omia kannattajiani keskustassa pysymään puolueessa ja vaikuttamaan sen linjaan. Toivoin, että puolue palaisi aatteellisille juurilleen ja menestyisi, Väyrynen sanoo.
– Vielä sunnuntai-iltana ajattelin, että ryhtyisin heti presidentinvaalien jälkeen johtamaan kansalaispuolueen eduskuntavaalikampanjaa. Yön yli nukuttuani aloin ajatella, että samanmielisiä poliittisia voimia olisi ehkä mahdollista koota laajemminkin yhteen.
Paavo Väyrysen mukaan ”(keskustan) puheenjohtajana sain aikanaan paljon kiitosta demokraattisesta tavastani johtaa puoluetta. Tässä suhteessa en ole ainakaan taantunut”.
– Kysymys on Suomen tulevaisuudesta. Nykyinen oikeistosuuntaus Suomen poliittisessa elämässä on katkaistava.
– Asettumalla puheenjohtajaehdokkaaksi tarjoan Keskustan jäsenistölle ja puoluekokousedustajille aidon kansanvaltaisen mahdollisuuden päättää vapaasti puolueen linjasta ja tulevaisuudesta.
Väyrysen mukaan vaihtoehdot ovat selvät ja molemmissa hän palaa eduskuntaan heti Sotkamon puoluekokouksen jälkeen tiistaina 12.6.2018.
– Jos puoluekokous päättää, että keskusta jatkaa nykyisellä linjallaan, eroan puolueen jäsenyydestä, muodostan kansalaispuolueen eduskuntaryhmän ja ryhdyn johtamaan sen vaalikampanjaa.
– Jos taas tulen valituksi keskustan johtoon, liityn puolueen eduskuntaryhmään ja olen valmis johtamaan sen voittoon seuraavissa eduskuntavaaleissa.