Puolustusministeri Jussi Niinistö (sin.) kehottaa päättäjiä malttiin hävittäjähankintaprosessissa.
– Olen kannustanut kaikkia poliitikkoja, johtavissa asemissa olevia päättäjiä, olemaan ottamatta tässä vaiheessa kantaa minkään konetyypin tai valmistajan puolesta, Niinistö toteaa Kauppalehden haastattelussa.
Muun muassa Eero Heinäluoma (sd.), Matti Vanhanen (kesk.) ja Merja Kyllönen (vas.) ovat ehtineet liputtaa eri yhteyksissä ruotsalaisen Jas Gripen -lentokoneen puolesta. Niinistö kuvailee kannanottoja harhalaukauksiksi, joita on myöhemmin kaduttu.
– Pidän näitä kannanottoja aika ajattelemattomina. Jos ajatellaan sitä, että Suomen on tarkoitus HX-hankkeen kautta hakea parasta ratkaisua kustannustehokkaaseen hintaan, silloin ei auta ”huudeilla huudella”, että me otamme tämän konetyypin ja määritelkää te hinta sille, Niinistö toteaa.
Puolustusministeri tyrmää myös arvostelun siitä, että kymmenien monitoimihävittäjien hankinta olisi kallis ja vanhanaikainen ratkaisu.
– Moni neropatti on sitä mieltä, että koneita voidaan korvata miehittämättömillä lennokeilla ja ohjuspuolustuksella. Ei mikään valtio tällä hetkellä korvaa monitoimihävittäjien suorituskykyä miehittämättömillä laitteilla, Niinistö sanoo.
HX-hävittäjähankkeen kustannusarvio on 7–10 miljardia euroa. Lopullinen päätös uudesta konetyypistä on määrä tehdä vuonna 2021 eli seuraavan hallituksen aikana.