Japanilaistutkimuksen mukaan itsemurhat lisääntyvät sinä päivänä, kun tapauksesta uutisoidaan, mutta vaikutus näkyy jopa kymmenen päivän ajan.
Tulosten perusteella itsemurhien määrä kasvaa 5 prosenttia päivinä joina mediassa uutisoidaan jonkin tunnetun henkilön itsemurhasta.
Yhteys on vielä voimakkaampi, kun itsemurhaan päätynyt on kansallisesti merkittävä poliitikko. Tällöin itsemurhia tehdään jopa 15 prosenttia enemmän kuin muina aikoina. Tutkimuksessa oli mukana hieman yli 8 000 itsemurhatapausta.
Japanilaisten tulokset vahvistavat käsitystä esimerkin vaikutuksesta itsemurhien esiintyvyyteen. Joissain tapauksissa on puhuttu jopa itsemurhaepidemioista, joissa itsemurhat kasaantuvat esimerkiksi työpaikalla.
Tulokset julkaistiin International Journal of Epidemiology-lehdessä ja niistä kertoi Uutispalvelu Duodecim.