Luonnonvarakeskus on selvittänyt tietoliikenneyhteyksien vaikutusta maatilojen ja kuntien kehitykseen. Luken erikoistutkijan Olli Lehtosen mukaan tulokset osoittavat, että kiinteiden tietoverkkojen merkitys maaseutualueiden työn ja tuotannon edistämiselle on keskeinen.
Kiinteällä laajakaistayhteydellä varustetut tilat ovat vertailutiloja suurempia, ja ne ovat myös kasvaneet peltopinta-alaltaan nopeammin. Tämä perustuu Lehtosen mukaan siihen, että nopeat laajakaistayhteydet mahdollistavat maatiloilla nykyteknologian hyödyntämisen. Yleisintä kiinteän yhteyden käyttäminen oli liha- tai maitotiloilla.
Vastaavasti kiinteän laajakaistan puute haittaa selvityksen mukaan osaltaan alueiden tai yritysten kehittymistä.
– Nopean laajakaistan puute voi vastaavasti sulkea pois tulevaisuudessa joitain tuotannollisia suuntia maatiloilla, Lehtonen varoittaa.
Kiinteän laajakaistayhteyden puuttuminen on Lehtosen mukaan myös uhka maatalouden kannattavalle harjoittamiselle koko maassa. Tutkimuksen perusteella julkisin varoin tulisikin tukea nopeiden kiinteiden tietoverkkojen rakentamista.
– Julkinen tuki on yksi keino ehkäistä maaseudun eriarvoistumista ja estää alueiden välisen digikuilun syventyminen, Lehtonen painottaa.