Yhdysvaltain presidentti Barack Obama totesi Syyrian asesovusta antamassaan lähes tunteikkaassa lausunnossa, että kemiallisten aseiden käyttö missä tahansa on aina loukkaus ihmisarvoa kohtaan ja teki selväksi, että Yhdysvallat tavoittelee kemiallisista aseista vapaata maailmaa.
Syyrian riisuminen kemiallisista aseista onkin herättänyt kysymyksiä Yhdysvaltojen pitkäaikaisesta liittolaisesta Israelista.
Israelilla huhutaan olevan suuret kemiallisten aseiden varastot, eikä se ole ratifioinut kemialliset aseet kieltävää kansainvälistä sopimusta, vaikka onkin allekirjoittanut sen jo 1993.
Israelin mediassa on viime päivinä spekuloitu sillä, aikooko Yhdysvaltojen ulkoministeri John Kerry vaatia sunnuntaina Jerusalemissa pidettävässä kokouksessa Israelia luopumaan väitetyistä kemiallisista aseistaan – ja jos näin käy, tulisiko Israelin myöntyä?
Sunnuntain tapaamisessa John Kerryn on määrä esittää Syyrian aseistariisuntasopimus Israelin pääministerille Benjamin Netanyahulle. Haaretz -lehden mukaan maan sotilasjohdossa kuitenkin pelätään, mitä tapahtuu jos Kerry vaatiikin Israelia luopumaan omista kemiallisista aseistaan.
”Israelilla oli mittava aseohjelma”
Foreign Policy -lehden viimeviikkoisen artikkelin mukaan Israelilla oli mittava kemiallisten aseiden ohjelma 1980-luvulla.
Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelu CIA:n arkistoihin perustuva artikkeli nosti pienimuotoisen älläkän Israelissa ja lehtitietojen mukaan maan ulkoministeriö lähetti oitis kaikille Israelin lähetystöille ohjeen siitä, kuinka kemiallisiin aseisiin liittyviin kysymyksiin tulisi vastata.
Lisäpainetta tilanteeseen asettaa Syyrian hallinto, joka on aseneuvotteluiden yhteydessä vihjaillut odottavansa, että Israel luopuu vastavuoroisesti omista aseistaan.
– Suurin joukkotuhoaseiden uhka ovat Israelin ydinaseet. Sillä on myös kemiallisia aseita, mutta niistä ei puhuta, Syyrian YK lähettiläs Bashar Jaafari totesi viime viikon lopun neuvotteluissa.
Toistaiseksi Israelia on kuitenkin varottu liittämästä Syyria-retoriikkaan ja vaikuttaa epätodennäköiseltä, että Yhdysvallat lähtisi painostamaan sitä luopumaan mahdollisista kemiallisista aseistaan.
– Emme aio hyväksy Syyrian hallinnon yrityksiä verrata itseään Israeliin, joka on kukoistava demokratia, samaan aikaan kun se itse kaasuttaa ja teurastaa omia kansalaisiaan, ulkoministeriön tiedottaja Jennifer Psaki vastasi Wall Street Journalin toimittajan kysymykseen Israelin tilanteesta.
Tulevaisuudessa Israel saattaa kuitenkin luopua kemiallisista aseistaan oma-aloitteisesti. Monet asiantuntijat uskovat, että mikäli Israelilla todella on mittava kemiallisten aseiden arsenaali, voisi siitä luopuminen olla poliittisesti viisasta. Kemiallisia aseita on kallista ylläpitää ja niiden käyttökynnys on varsin korkea. Niiden tuomaa pelotevaikutustakaan Israel ei ydinaseidensa vuoksi tarvitse.