Naton yksiköitä on kokoontunut Virossa pidettävään laajaan Winter Camp (talvileiri) -harjoitukseen, jonka tavoitteena on vahvistaa liittouman itäistä sivustaa.
Mukana ovat muun muassa Britannian perinteiset ratsuväkiyksiköt Royal Dragoon Guards ja Queen’s Dragoon Guards sekä joukkoja Yhdysvalloista, Ranskasta ja Virosta. Sotilaat harjoittelevat kohdealueen turvaamista, Venäjän rajan lähellä toimimista ja suuren mittakaavan toimintaa.
Mekanisoidut joukot liikkuivat harjoituksessa lumen ja mutaisten metsäteiden keskellä. Brittijoukkojen käytössä on FV510 Warrior -rynnäkkövaunuja ja FV432 Bulldog -miehistönkuljetusajoneuvoja.
Korpraali Ross Sutton sanoo joukkojen taistelleen harjoituksessa amerikkalaisia vastaan.
– Etenemme etsien Bradley-vaunuja, ja sen jälkeen Challenger 2 -panssarivaunut tulevat ”tuhoamaan” ne, brittisotilas toteaa Forces News -medialle.
Tiedustelujoukkojen luutnantti Henry Pillman sanoo metsäisen maaston muodostavan haasteen, sillä panssariajoneuvot joutuvat etenemään kapeita kaistaleita pitkin.
– Hajaantumiseen ei ole juurikaan mahdollisuuksia, koska pakkaudumme tietyille reiteille. Se on vain erilainen tapa taistella, johon pitää opetella ja tottua. Se tekee meistä joustavamman ja tappavamman voiman tulevaisuudessa, Pillman toteaa.
Ukrainan sota on osoittanut, että jalkaväen kiivaat tulitaistelut juoksuhaudoissa kuuluvat myös 2020-luvulle. Monet ranskalaissotilaat kertovat ajatelleensa, että tämä olisi jäänyt jo historiaan.
– Tämä on uudenlaista taistelua meille, enkä olisi koskaan ajatellut harjoittelevani sitä itse, Ranskan 1. merijalkaväkirykmentin kersantti Julien sanoo.
