Tv-väittelyssä ja -keskustelussa osallistuja saa vain rajallisesti puheenvuoroja. Sälä vie ajasta valtaosan. Omaa viestiä tuskin tullaan kysymään. Mahdollisia hetkiä oman viestin esittämiseen on vain muutama, jos sitäkään. Kello käy. Samalla pitäisi vielä osoittaa muiden olevan väärässä.
Maailman kovimmat panokset ovat pelissä, kun Yhdysvaltain presidenttiehdokasehdokkaat väittelevät. Viime viikolla republikaanien tv-väittelyssä heitä oli päälavalla kymmenen.
Illan piti olla talouspolitiikan, mutta kysymysten pääpointiksi taisi tulla ilkeily. Ensimmäinen yksilöity kysymys tuli juontaja John Harwoodilta gallupeja johtavalle Donald Trumpille. Harwood totesi Trumpille, että tämä on luvannut ”parantaa amerikkalaisten tilanteen, koska suuruutenne syrjäyttää muiden tyhmyyden ja epäpätevyyden. Ollaan rehellisiä. Onko tämä sarjakuvaversio presidenttikampanjasta?”.
Kyseessä oli tietysti tapa yrittää suututtaa ehdokas ja leimata hänet sarjakuvamittaiseksi.
Ehdokkaita usutettiin toistensa kimppuun. Monet kävivätkin toistensa kimppuun.
Donald Trump on tunnetusti ylpeä mies, makeaa suurkaupunkielämää viettävä miljardööri, kolmesti eronnut missikisajärjestäjäkin. Hän on sanonut, ettei ole viitsinyt häiritä Jumalaa rukoilemalla eikä kertomansa mukaan paljonkaan käy kirkossa. Vaalikamppailussa Trumpilta on kysytty syntien katumista; hän ei ole vastannut myöntävästi. Hän korostaa olevansa kristitty ja presbyteeri, mutta puhuu Raamatusta maailman ykköskirjana kömpelösti ja leveillen oman The Art of the Deal -kirjansa tulevan kakkosena.
Samaan aikaan republikaanien ehkä tavoitelluin suuri äänestäjäryhmä ovat kristityt evankeliset. Ehdokasehdokkaista heitä ovat korostetusti esimerkiksi Mike Huckabee ja Ben Carson.
Väittelyjuontaja Harwood palasi Trumpin kimppuun, kun hän juonsi seuraavan kysymyksen babtistisaarnaaja-kuvernööri Mike Huckabeelle, raamattuvyöhykkeen kestoehdokkaalle. (Ilmeisesti paras Youtube-video osasta tilannetta löytyy tästä).
– Kuvernööri Huckabee, olette kirjoittanut suuresta jakautumisesta Amerikan keskiosien ja isojen rannikkokaupunkien kuten New Yorkin ja Los Angelesin välillä. Saarnaajana kuten poliitikkonakin tiedätte, että presidentit tarvitsevat moraalista auktoriteettia tuodakseen kansakunnan yhteen. Johtava republikaanien ehdokas, kun katsotaan kansallisia kyselyjen keskiarvoa nyt, on Donald Trump. Kun katsotte häntä, näettekö jonkun jolla on moraalinen auktoriteetti yhdistää kansakunta?
Mike Huckabeelle siis tarjottiin vihdoin tilaisuus tyrmätä erittäin epäilyttävä kilpailijansa ja edistää ”moraalista auktoriteettia”. Koko Amerikka katsoi.
Mitä Mike Huckabee vastasi?
Hän ei niellyt syöttiä.
Mike Huckabee teki jotain odottamatonta ja vastasi näin:
– Niistä vähistä kysymyksistä joita saan, viimeinen jota tarvitsen on sellainen, jolla annetaan hänelle lisäaikaa. Rakastan Donald Trumpia. Hän on hyvä mies. Minulla on ylläni Trump-solmio tänä iltana (esittelee solmiotaan). Yrittäkää päästä yli siitä, okay?
Välissä seisonut Jeb Bush ja sivummalla seissyt John Kasich päättivät yllätyskäänteestä huolimatta osallistua Trumpin kiusaamiseen pienillä letkauttavilla viilloilla:
– Onko se tehty Meksikossa vai Kiinassa?
Donald Trump itse sanoi väliin, että kysymys oli ilkeä ja kiitti Huckabeeta. Huckabee jatkoi vielä huipennukseensa:
– Antakaa kun sanon: Donald Trump olisi presidenttinä parempi joka päivä viikolla ja kahdesti sunnuntaisin, toisin kuin Hillary (Clinton).
Ehkä Huckabee hetken ajan oivalsi jotain enemmän; en tiedä. Ehkä hänen kokemuksensa kertoikin hänelle, mikä tilanteessa oikeasti olisi tehnyt pahinta ”moraaliselle auktoriteetille”. Että ehkä ei ollakaan hakemassa parasta oikeaoppista farisealaista; että mitä yllättävimmät ihmiset voivatkin olla hyvien asioiden moottoreita.
Mikä kaunis hetki.