Metsähallituksen ja Suomen riistakeskuksen tilaaman kyselytutkimuksen mukaan 46 prosenttia suomalaisista pelkää nyt karhua ja 47 prosenttia sutta.
Samat kysymykset esitettiin reilulle tuhannelle suomalaiselle vuonna 2009. Tuolloin karhua ilmoitti pelkäävänsä 34 prosenttia ja susia 32 prosenttia suomalaisista.
– Pelon lisääntyminen on yllättävää. Tämän täytyy johtua siitä, että suurpetokonflikti on talven ja kesän aikana kärjistynyt, Metsähallituksen erätiedottaja Aku Ahlholm arvelee.
Pelon tunteen lisääntyminen ei selity petokannoilla, sillä ainakin susikanta on pikemminkin laskenut vuoteen 2009 verrattuna. Sen sijaan petokeskustelu, erityisesti suteen kohdistuva, on lisääntynyt.
Tutkimuksessa kysyttiin yksinkertaisesti, pelkäätkö sutta tai pelkäätkö karhua. Osa vastaajista voi siis ajatella pelkäävänsä petoa kohdatessaan tämän ja osa taas pelkäävänsä petoa yleensäkin.
”Pihapiiristä pedon saisi tappaa”
Suomalaisista suurin osa (54 %) sallisi pihapiiriin tulleen suurpedon tappamisen. Vielä suurempi osa (76 %) on sitä mieltä, että suurpetokantoja on voitava säädellä metsästyksellä. Sen sijaan salametsästys tuomitaan selkeästi.
Suomalaiset luottavat suurpetokannan arvioinnissa lähes yhtä paljon metsästäjien (37 %) kuin tutkijoiden (39 %) näkemykseen. Tutkijoiden kanta-arvio tosin perustuu yhteistyöhön metsästäjien kanssa, joten vastaajien näkemyksessä saattaa olla kyse mielikuvista. Metsästäjät ovat kyseenalaistaneet julkisuudessa tutkijoiden kannanarvioita.
Kyselyyn vastasi yli tuhat suomalaista. Kyselytutkimuksen toteutti tilauksesta Taloustutkimus Oy huhti-toukokuussa 2013. Kysymykset olivat osa laajempaa Suomalaisten suhtautuminen metsästykseen -kokonaisuutta. Tutkimukseen haastateltiin 1010 suomalaista iältään 15–79 vuotta.