Maailman terveysjärjestö WHO:n mukaan tautiin on sairastunut jo yli 1600 ihmistä ja viime perjantaihin mennessä lähes 900 ihmistä on kuollut tautiin.
Kuolemantapauksista 358 on sattunut Guineassa, 255 Liberiassa, 273 Sierra Leonessa ja yksi Nigeriassa.
Afrikan väkirikkaimmassa maassa Nigeriassa tapauksia on tullut ilmi neljä. Maan viranomaiset ovat myös asettaneet 70 ihmistä erityisvalvontaa tartuntauhan vuoksi.
Maailmanpankki myönsi myöhään maanantaina Suomen aikaa 200 miljoonan dollarin avustuksen epidemiasta kärsiville maille.
Ebolan oireiden puhkeaminen voi viedä kolme viikkoa tartunnasta. Tuskallinen verenvuotokuume alkaa voimakkailla flunssamaisilla oireilla ja etenee pahaksi oksenteluksi ja verenvuodoksi. Jopa noin 90 prosenttia Ebolaan sairastuneista voi menehtyä.
Tautia esiintyy ihmisten lisäksi muillakin nisäkkäillä, erityisesti ihmisapinoilla ja hedelmälepakoilla.
Tauti tarttuu eritteiden välityksellä ja siksi etenkin hoitohenkilökunta kuuluu riskiryhmään.
Ebola-virus tunnistettiin vuonna 1976, kun Zairessa eli nykyisessä Kongon demokraattinen tasavallassa puhkesi Ebola-epidemia. Kuolleisuus tautiin on korkea, esimerkiksi vuonna 2012 Kongossa kuoli lähes 70 prosenttia sairastuneista.