Sisällissodan riepottelema Jemen on nälänhädän partaalla. Maailman ruokaohjelman tiedottajan Abeer Etefan mukaan jo puolet maan väestöstä eli reilu 10 miljoonaa ihmistä elää jatkuvassa nälässä.
Etefan mukaan heikoimmassa tilanteessa olevia ihmisiä on käynnissä olevan konfliktin vuoksi erittäin vaikea saavuttaa. Monet ovat joutuneet pakenemaan kodeistaan ja asuvat suojataloiksi muutetuissa kouluissa ja muissa rakennuksissa. Hän painottaa, että kaikilla konfliktin osapuolilla on velvollisuus mahdollistaa humanitaarisen avun perille vieminen.
– Tilanne on mennyt huonosta vain pahemmaksi. Jemeniläiset ovat kärsineet aliravitsemuksesta jo kymmenen vuoden ajan, Etefa sanoo.
Hänen mukaansa monilla perheillä ei ole antaa lapsilleen muuta ruokaa kuin leipää ja teetä.
– Olemme käyneet terveyskeskuksissa ja ravintokeskuksissa pahimmilla konfliktialueilla. Sitä pitelee sylissään lasta ja ajattelee, että tämä on kahden tai kolmen kuukauden ikäinen ja sitten kysyy äidiltä lapsen ikää, joka kertoo lapsen olevan kaksi tai kolme vuotta, Etefa sanoo.
– Ja nämä ovat niitä lapsia, joilla on ylipäänsä mahdollisuus päästä terveyskeskuksiin. Voi vain kuvitella, minkälainen on tilanne niillä lapsilla, jotka ovat eristyksissä vaikeammin saavutettavilla alueilla.
Etefab mukaan arviolta 1,3 ihmistä elää Jemenissä täysin eristyksissä avun saavuttamattomissa.
Jemenissä puhkesivat levottomuudet viime keväänä, kun huthikapinalliset valtasivat maaliskuussa osan maan kolmanneksi suurimmasta kaupungista Taizzista. Konflikti laajeni sisällissodaksi ja presidentti Abd-Rabbu Mansour Hadia pakeni kapinallisten joukkoja Saudi-Arabiaan.
Yhä maanpaossa elävän presidentin tukemat joukot taistelevat edelleen kapinallisjoukkoja vastaan. Sisällissota on myös mahdollistanut ääri-islamistisille terroristijärjestöille jalansijan hankkimisen maan sisällä, mikä pahentaa Jemenin tilannetta entisestään.