– En haluaisi nähdä 15 vuoden päästä Euroopan unionia, joka koostuu 98 eri valtioista, EU-komission puheenjohtaja Jean-Claude Juncker sanoi El Paisin mukaan Luxemburgin yliopistossa pitämässään puheessa. Hän viittasi Eurostatin tilastoon, jonka mukaan Euroopan unionin jäsenvaltiot koostuvat yhteensä 98 eri maantieteellisestä alueesta. Juncker kuitenkin korosti puheenvuorossaan, että Katalonian tilanteen ratkaiseminen kuuluu Espanjalle.
– Jos kuitenkin antaisimme alueen irtautua, muut seuraisivat perässä. En haluaisi sitä. On jo tarpeeksi vaikeaa pärjätä 28 tai 27 jäsenvaltiolla, mutta 98:lla se olisi jo täysin mahdotonta, Juncker jatkoi.
Junckerin mukaan vain noin kuudella Euroopan valtioista ei ole minkäänlaisia alueellisia kiistoja rajojensa sisällä. Hän kertoi olleensa aktiivisesti yhteydessä Espanjan hallitukseen pattitilanteen selvittämiseksi.
– Olen jo päiväkausien ajan kehottanut Espanjan pääministeri Mariano Rajoyta ryhtymään sellaisiin toimenpiteisiin, joilla estämme tilanteen karkaamisen käsistä. Asioita on tehty, mutta paljon on vielä tekemättä.
El Pais pitää Junckerin lausuntoa peiteltynä kritiikkinä pääministeri Rajoyta kohtaan. Junckerin mukaan Bryssel ei tule toimimaan kiistassa välittäjänä, paitsi jos Espanjan hallitus sitä erikseen pyytää. Katalonian aluehallinto on useaan otteeseen toivonut EU:lta aktiivisempaa roolia kriisissä.
Rajoy pelkää ulkopuolisten tahojen välittämien neuvotteluiden nostavan Katalonian separatistien painoarvoa, sillä heidät olisi tällöin tunnustettava tasavertaisiksi neuvottelukumppaneiksi. Espanjan parlamentin oppositiossa olevat sosialistit ovat ehdottaneet ratkaisuksi maan perustuslain uudistamista tavalla, joka ottaisi paremmin huomioon Katalonian erityispiirteet. Aluehallinnon johtajan Carles Puigdemontin olisi kuitenkin tällöin luovuttava itsenäisyyshaaveistaan.
Espanjan hallitus on antanut Puigdemontille maanantaiaamupäivään asti aikaa selventää, onko Katalonia jo antanut itsenäisyysjulistuksen vai onko tie edelleen avoinna neuvotteluille. Tämä kysymys jäi epäselväksi Puigdemontin tiistaina pitämän puheenvuoron jälkeen.