Japanin keisarillinen perhe on vaikeuksia perimysjärjestyksen toteuttamisessa. Maailman pisimpään yhtäjaksoisesti jatkunut monarkia juontaa juurensa vuoteen 660 eKr. Nyt 83-vuotias keisari Akihito aikoo luopua asemastaan seuraavan kolmen vuoden aikana parlamentin suostumuksella. Miespuolista perillistä ei kuitenkaan tahdo löytyä.
Akihito oli kertonut aiemmin, että korkea ikä on pääsyy asemasta vetäytymiselle. Edellisen kerran Japanin keisari on eronnut tehtävästään vuonna 1817.
Parlamentin myöntämässä luvassa todettiin NBC Newsin mukaan myös, että keisarilliseen perheeseen kuuluvien naisten harkitaan voivan avioitua myös muiden kuin keisarillisten puolisoiden kanssa.
Nykyjärjestelmän mukaan keisari Akihiton 25-vuotias lapsenlapsi prinsessa Mako joutuisi luopumaan keisarillisesta asemastaan ja arvonimestään avioituessaan puolisonsa Keiko Komuron kanssa.
Parlamentin lausunto puolestaan ei ottanut kantaa siihen, voisiko nainen tulevaisuudessa periä keisarin aseman. Japanissa keisari-instituutio on edelleen voimissaan ja keisaria pidetään suuressa arvossa.