Japanin Kongo-luokan hävittäjäaluksista ensimmäinen, JS Chokai, on modernisoitu laukaisemaan Tomahawk-risteilyohjuksia. Aluksella täytyy vielä tehdä valmisteluja, kuten miehistön koulutusta ohjusten laukaisuun sekä koelaukaisuja, jotka pidetään Yhdysvaltain rannikolla kesällä. Alus palaa Japaniin syyskuussa 2026.
Japanin hallitus on esitellyt kyvyn pelotejärjestelmän kriittisenä elementtinä. Kaukovaikutteisten aseiden pitäisi tehdä selväksi mille tahansa potentiaaliselle viholliselle, että sen hyökkäykseen vastataan.
Yhteensä maalla on kahdeksan Kongo-, Atago- ja Maya-luokan hävittäjää, jotka saavat saman kyvyn. Modernisointi ei ole vaikea toteuttaa, koska jokaisessa aluksessa on jo yhdysvaltalainen Mk 41- pystysuora laukaisujärjestelmä, joka on yhteensopiva Tomahawkin kanssa.
Kyseessä on Japanille merkittävä kykyjen laajennus, koska Tomahawk-ohjuksilla saadaan 1600 kilometrin päähän ulottuva asevaikutus. On selvää, että järjestelmä on hankittu Venäjän, Kiinan ja Pohjois-Korean varalta, jotka ovat alueen suurimmat uhat.
Japani tilasi 400 Tomahawk-ohjusta ja niille 14 tulenhallintajärjestelmää tammikuussa 2024. Tulevaisuudessa tämä 1,7 miljardia dollaria maksanut järjestelmä korvataan aluksissa kotimaisella Type 12 -järjestelmällä, jonka kantama on yli 900 kilometriä.
On vielä epäselvää, miten Tomahawkien massiivinen käyttö Iranissa vaikuttaa Japanin tilaukseen, koska Yhdysvallat on käyttänyt Irania vastaan yli 850 Tomahawkia, kun niiden vuosituotanto on 50 ohjusta. Tosin seuraavan seitsemän vuoden aikana niiden tuotantoa aiotaan lisätä yli 1000 ohjukseen vuodessa.