Japani suunnittelee aloittavansa sisäiset keskustelut aseiden myynnistä Ukrainalle, mukaan lukien kriittiset Patriot-ilmatorjuntajärjestelmän ohjukset. Aiheesta kertoi RBC-Ukrainan mukaan Japanin puolustusministeri Itsunori Onodera vierailullaan Kiovassa 2. lokakuuta.
Japanin hallitsevaan liberaalidemokraattisen puolueeseen kuuluva Onodera sanoi Tokiolla olevan yhä laillisia ja poliittisia rajoituksia asekaupan suhteen, mutta se aikoo hyödyntää viimeisiä keskusteluja herätteenä sen uudelleen arvioimiseksi, millainen tuki olisi mahdollista.
– Japanissa on tiettyjä laillisia sekä valtion politiikan tasoisia rajoituksia. Aiomme kuitenkin pääministeri [Sanae] Takaichin johdolla käynnistää hallituksen sisäiset keskustelut seuraavista askeleista käyttäen tätä vierailua katalyyttinä, hän totesi.
Mikä tahansa siirto koskien Patriot-ohjuksia olisi merkittävä Ukrainalle, joka yhä etsii lisää ohjuksia yhdysvaltalaisvalmisteiseen ilmatorjuntajärjestelmään Venäjän laajentaessa hyökkäyksiään ballistisilla ja risteilyohjuksilla.
Japanin nykyiset puolustustarvikkeita koskevat säännöt rajoittavat valmiiden aseiden vientiä erityisesti sotaa käyvään maahan. Jokainen muutos tai poikkeus siihen vaatii siksi hallitustason harkintaa kaupallisen sopimuksen lisäksi.
Onodera kuvaili vierailuaan uutena askeleena laajempaan diplomaattiseen vuoropuheluun Tokion ja Kiovan välillä. Japanin edustajainhuoneen puhemies Eisuke Mori teki ensivierailunsa Ukrainaan 14. syyskuuta, kun pääministeri Takaichi puolestaan tapasi Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin New Yorkissa syyskuun lopulla. Zelenskyi tapasi myös Onoderan ja muita Japanin lainsäätäjiä Kiovassa keskustellen syvemmästä kahdenvälisestä yhteistyöstä ja yhteisprojekteista.
– Minusta tuntuu, että tällä hetkellä olemme siinä vaiheessa, jossa luottamukselliset suhteet Japanin ja Ukraina välillä ovat tasaisesti vahvistumassa. Näiden suhteiden vahvistamiseksi tulevaisuudessa me suunnittelemme käyvämme neuvotteluja Japanin hallituksessa perustuen näiden keskustelujen tuloksiin, Onodera sanoi.
Jo aiemmin Ukrinform uutisoi, että Ukraina hakee teollista puolustuskumppanuutta Japanin teollisuusryhmittymä Mitsubishin kanssa hyödyntäen sen asiantuntemusta Patriot-ohjusten lisenssivalmistuksesta.