Japanin ja Pohjois-Korean kerrotaan järjestäneen heinäkuussa matalan profiilin tapaamisen Vietnamissa.
Daily Telegraph -lehden mukaan paikalla olivat Japanin hallituksen tiedusteluvastaava Shigeru Kitamura ja korkea-arvoinen Pohjois-Korean virkailija Kim Song-hye, jonka vastuulla ovat erityisesti Koreoiden mahdolliseen yhdistymiseen liittyvät asiat.
Japani ei kertonut neuvotteluista etukäteen Yhdysvalloille, mikä on aiheuttanut ärtymystä presidentti Donald Trumpin hallinnossa.
Pääministeri Shinzo Aben tavoitteena on ollut suostutella Pohjois-Korea palauttamaan kymmenkunta japanilaista, jotka kommunistimaa kaappasi 1970- ja 1980-lukujen aikana. Japanilaisia käytettiin pohjoiskorealaisten vakoojien kouluttamiseen.
Japanin hallituksen arvioidaan päättäneen, että kahdenväliset neuvottelut ovat tehokkain vaihtoehto tavoitteen saavuttamiseksi.
Trumpin mukaan kaapattujen japanilaisten palauttamista käsiteltiin myös Singaporessa järjestetyssä huippukokouksessa kesäkuun alussa.