Tarkastelussa oli lähes 900 alle 18-vuotiaan kuolemantapausta vuosilta 2009–11.
Aineistossa yleisin kuolemansyy oli luonnollinen eli niin sanottu tautikuolema. Keskosuuteen, epämuodostumaan, kasvaimiin ja vastaaviin syihin kuoli 669 lasta.
Muita kuin luonnollisia kuolemantapauksia oli yhteensä 199. Näistä lähes kaksi kolmannesta johtui tapaturmista ja neljännes (51) itsemurhista. Henkirikoksia ja syyltään epäselviä kuolemia oli kumpiakin 13.
Tapausten tarkastelussa nousee selvästi esiin tekijöitä, jotka selittävät suuren osan kuolemantapauksista. Hukkumiset ja erilainen riskikäyttäytyminen etenkin liikenteessä johtavat huomattavan usein lapsen tapaturmaiseen kuolemaan. Lisäksi alkoholi muodostaa sekä suoraan että välillisesti riskin vanhemmille lapsille.
Yli puolet tapaturmaisista kuolemista tapahtui maaliikenteessä. Suurin riski oli auton matkustajalla ja mopon kuljettajalla. Riskikäyttäytyminen oli tekijänä peräti 56 tapaturmaisessa kuolemassa.
Tutkinnassa nousi esiin myös itsemurhien suuri määrä lasten kuolinsyynä. Tekojen taustalla on ollut mielenterveys- ja parisuhdeongelmia, kiusaamista, sosiaalista syrjäytymistä sekä seksuaali-identiteettiin liittyvää ahdistusta. Kolme neljästä itsemurhan tehneestä lapsesta oli poikia.
Teematutkinta osoitti myös sen, että eräät kuolinsyyt ovat yleistä uskomusta harvinaisempia. Aineistossa ei ollut yhtään lääkkeiden tai pesuaineiden aiheuttama myrkytystä. Myös tulipalojen ja myrkytysten osuus kuolemantapauksissa oli melko vähäinen.
Kuolemat olivat kaikkiaan hyvin harvinaisia päiväkodeissa, kouluissa ja muussa järjestetyssä toiminnassa.
Onnettomuustutkintakeskus antaa tutkinnan perusteella seitsemän turvallisuussuositusta. Kuolemantapausten ennalta ehkäisyä varten pitää kerätä, analysoida, ja julkaista tietoa nykyistä kattavammin.
– Mopoilun turvallisuus vaatii työtä, samoin uimataidon merkityksen korostaminen, Onnettomuustutkintakeskus toteaa.
Niin ikään lasten ja nuorten mielenterveyspalvelut pitäisi määritellä täsmällisemmin ja niiden toteutumista seurata paremmin. Kouluissa oppilaille on tarjottava mahdollisuuksia nostaa ongelmansa esille helposti ja saada ne käsittelyyn.