Italian uusi sisäministeri Matteo Salvini on estänyt Pohjois-Afrikasta saapuneen pakolaislaivan pääsyn sisilialaiseen satamaan.
Liiga-puolueen johtaja kehotti Maltaa ottamaan vastaan Aquarius-aluksen merihädästä pelastamat 629 pakolaista. BBC:n mukaan Malta kieltäytyi ehdotuksesta.
Epäselvään tilanteeseen joutunut Aquarius odotti edelleen Maltan ja Sisilian välisellä merialueella maanantaina aamupäivällä.
– Italian meripelastuskeskus on ohjeistanut 629 henkeä kuljettavaa Aquarius-alusta pysymään paikallaan nykyisessä sijainnissaan 35 merimailia Italiasta ja 27 merimailia Maltasta, SOS Mediterranee -järjestö kirjoitti Twitterissä sunnuntain ja maanantain välisenä yönä.
Järjestön mukaan alus oli pelastanut viime päivien aikana 229 merihätään joutunutta henkilöä. Tämän jälkeen kyytiin otettiin vielä neljäsataa laivaston, merivartioston ja kauppa-alusten pelastamaa ihmistä.
Suurin osa Pohjois-Afrikasta lähtevistä pakolaisista ylittää Välimeren ja pyrkii Eurooppaan Italian kautta. Heikossa kunnossa olevat laivat ovat usein täyteen ahdettuja.
Liiga-puolue lupasi keväällä pidetyissä parlamenttivaaleissa kiristää Italian pakolaispolitiikkaa. Sisäministeri totesi aiemmin kesäkuuta, että Italiassa ei riitä töitä pakolaisille.
– Sisilia on ollut jo tarpeeksi kauan Euroopan pakolaisleiri. En aio vain katsoa vierestä, kun saarelle rantautuu lisää ihmisiä. Tarvitsemme karkotuskeskuksia, Salvini sanoi.
