It-alan kehtona tunnetussa Kalifornian Piilaaksossa vaikuttavan Y Combinator -yrityshautomon uusin projekti tutkii perustulon vaikutuksia ihmisten elämään.
Projektin tarkoituksena on tutkia perustulon pitkäaikaisia vaikutuksia siihen, mitä ihmiset tekevät ja miltä heistä tuntuu, kun heidän perustarpeensa – kuten asumiskulut ja elintarvikkeet – on tyydytetty ilman työntekoa.
– Istuskelevatko ihmiset päivät pitkät lorvimassa pelaten videopelejä vai luovatko he jotakin uutta? Ovatko ihmiset onnellisia ja tyytyväisiä? Kun ihmisillä ei ole pelkoa siitä, että he eivät saisi syödäkseen, saavuttavatko he enemmän ja tekevätkö he enemmän yhteiskunnan hyödyksi? Tuottavatko perustulon saajat enemmän taloudellista tuottoa kuin mitä he vastaanottavat?, Sam Altman pohtii blogissaan.
Y Combinator kertoi toukokuun lopussa palkanneensa Elizabeth Rhodesin johtamaan projektia. Rhodes on vastikään väitellyt sosiaalityön ja politiikan tutkimuksen tohtoriksi Michiganin yliopistossa. Hänet valittiin yli tuhannen hakijan keskuudesta, joiden joukossa oli muun muassa johtavia taloustutkijoita ja professoreita sellaisista maineikkaista yliopistoista kuin Oxford, Columbia ja Harvard.
Projekti on tarkoitus aloittaa Kalifornian Oaklandista. Oakland valikoitui kokeiluun muun muassa sosiaalisen ja taloudellisen monimuotoisuutensa sekä kasvavan taloudellisen epätasa-arvonsa vuoksi.
Y Combinator ei ole vielä päättänyt kuinka paljon rahaa tutkimukseen osallistuville ihmisille tullaan maksamaan kuukausittain, mutta todennäköisesti summa tulee olemaan jotain 1 000 ja 2 000 dollarin väliltä. Yhtiö on saanut jo satoja yhteydenottoja ihmisiltä, jotka ovat olleet kiinnostuneita pääsemään mukaan projektiin.