Uusi tutkimus osoittaa, että tulivuoriperäistä rikkidioksidia kantautui yli 2700 km päähän päästölähteestä vaikuttaen myös Suomen ilmanlaatuun.
Elokuussa 2014 alkanut Bárðarbunga-tulivuoren laavapurkaus vapautti ilmakehään suurimmillaan jopa 120 000 tonnia rikkidioksidia päivässä.
Rikkidioksidi on kaasu, joka voi aiheuttaa happosateita ja hengitysongelmia.
– Purkaus syöksi laavaa 200 kuutiometriä sekunnissa, joka vastaa viittä olympiatason uima-allasta minuutista. Kuuden kuukauden jälkeen laavalla olisi voinut peittää koko Manhattanin. Purkauksen alkuvaiheessa rikkidioksidipäästöt päivässä olivat noin kahdeksan kertaa sen mitä kaikki Euroopan ihmisen aiheuttamat päästöt, selvittää tutkimuksen vetäjä, tohtori Anja Schmidt Leedsin yliopistosta.
Eurooppalainen tutkimustiimi, johon kuului myös Ilmatieteen laitoksen tutkija Iolanda Ialongo, julkaisi tutkimuksen arvostetussa Journal of Geophysical Research –tiedelehdessä.
Tutkimuksessa analysoitiin satelliittipohjaista rikkidioksididataa rikkidioksidipäästöjen kartoittamiseen yhdessä ilmakehän mallisimulaatioiden kanssa.
Satelliittidatasta ja mallisimulaatioista voitiin päätellä, että Holuhraun-rakopurkaus päästi jopa 120 000 tonnia rikkidioksidia päivässä ilmakehän alakerroksiin.
Holuhraun-rakopurkaus tuotti laavaa tuhkan sijaan, joten se ei vaikuttanut lainkaan lentoliikenteeseen, toisin kuin esimerkiksi vuoden 2010 Eyjafjallajökull-purkaus. Sen sijaan se vaikutti ilmanlaatuun. Julkaistu tutkimustulos auttaa ymmärtämään mihin tulevat tulivuoriperäiset päästöt leviävät.
– Tulivuoriperäistä rikkidioksidia kulkeutui yli 2700 km päähän Islannista, jolloin sillä oli vaikutusta ilmanlaatuun myös Suomessa. Korkeita rikkidioksidipitoisuuksia havaittiin satelliiteilla, sekä useilla Pohjois-Suomen mittausasemilla, kertoo tohtori Iolanda Ialongo.