Irakin armeija ilmoitti torstaina vallanneensa Hawijan kaupungin ja sitä ympäröivät alueet takaisin terroristijärjestö Isisiltä. Satojen jihadistien kerrotaan antautuneen.
– He luovuttavat. Jihadistien johtajat hylkäävät heidät, kertoo uutissivusto Daily Mailin haastattelema amerikkalainen kenraaliluutnantti Paul Funk.
– Yllätyin, kuinka nopeasti vihollinen antautui.
Daily Mailin mielestä kyse on romahduksesta. Kansainvälisen koalition johtotehtävissä työskentelevän Funkin mukaan noin 1 000 jihadistia antautui viimeisen neljän päivän aikana Hawijassa.
– Jihadistit tulevat ulos asemistaan kädet ylhäällä ja laskevat aseensa maahan – täysimittainen antautuminen. Tämä on kasvava trendi.
– Me olemme kuulleet antautuneilta jihadisteilta, että heidän johtajansa ovat hylänneet heidät, he eivät ole saaneet ruokaa eikä heidän palkkojansa ole maksettu, Funk sanoo.
Hawija oli viimeinen Isisin hallussa ollut alue Pohjois-Irakin alueella. Koko maassa järjestö kontrolloi enää yhtä aluetta, joka sijaitsee Syyrian vastaisen rajan läheisyydessä.
Irakilaisjoukot valtasivat heinäkuussa Mosulin takaisin Isisiltä lähes yhdeksän kuukautta kestäneiden taisteluiden jälkeen. Mosul oli Isisin tärkein tukikohta Irakissa.