Yhdysvaltain erikoisjoukkojen tukemat, enimmäkseen Syyrian kurdeista kootut SDF-joukot (Syrian Democratic Forces) ovat ottaneet Isisin Pohjois-Syyriassa tukikohtanaan käyttämän Manbijin kaupungin lähes kokonaan haltuunsa.
Analyytikoiden mukaan Manbijin kaupunki on strategisesti tärkeä Isisin pääkaupungikseen julistaman Rakkan valtaamisessa, kertoo The Guardian.
SDF:n kerrotaan hallitsevan suurinta osaa (noin 90 prosenttia) kaupungista taisteluiden jatkuessa pohjoisosissa ja keskustassa.
Kurdiaktivisti Mustafa Balin sanotaan todenneen, että kaupungin valtaus on ”vain ajan kysymys”.
SDF aloitti hyökkäyksensä 31. toukokuuta, piiritti kaupungin kesäkuun alussa ja rynnäköi kaupunkiin kesäkuun lopussa.
Hyökkäys on edennyt hitaasti Isisin raivokkaasta vastarinnasta johtuen. Jihadistien kerrotaan käyttäneen itsemurhahyökkääjiä ja autopommeja.
SDF-joukkojen sanotaan haravoivan kaupunkia löytääkseen jäljelle jääneet jihadistit.
Manbij sijaitsee lähellä Turkin rajaa ja on toiminut tärkeänä kauttakulkupaikkana Raqqaan kulkevalla huoltoreitillä. Siten Isis on kuljettanut jihadisteja ja kalustoa maahan ja maasta ulos.
Manbijin kaupungin menetys on sen strategisen merkittävyyden vuoksi suuri tappio Isisille.