Pohjois-Korean ja Syyrian hallinnoilla on ollut pitkään lämpimät välit. Sen seurauksena Syyria on hankkinut paljon aseistusta Pohjois-Koreasta, kertoo NK News -uutissivusto.
Syyrian sisällissodan jatkuessa pian neljättä vuotta Syyrian presidentti Bashar al-Assadin hallituksen joukot, IS-jihadistit (Islamilainen Valtio/entinen ISIS) ja muut ryhmittymät käyttävät edelleen pohjoiskorealaista kalustoa sotatantereilla.
Pohjois-Korean aseteollisuudella on ollut suuri rooli Syyrian aikoinaan suuren panssarivaunujoukon muodostamisessa. Pohjois-Korea kunnosti ja päivitti satoja neuvostovalmisteisia T-54- ja T-55 -panssarivaunuja ja toimitti ne Syyriaan 1970-luvun lopulla ja 1980-luvun alussa.
Vaikka T-54 -mallit ajettiin varikoille oletettavasti jo ajat sitten, T-55 -mallit ovat edelleen aktiivisessa käytössä varsinkin Syyrian pohjoisosissa, uutissivusto kertoo.
Kun panssarivaunuja on tuhoutunut sodan aikana yhä enemmän, myös T-54 -malleja on alettu ottaa uudelleen käyttöön.
IS-jihadistit saivat käsiinsä suuren määrän T-55 -tankkeja Syyrian hallituksen 93. prikaatilta Raqqan kaupungissa Pohjois-Syyriassa käytyjen taistelujen seurauksena.
IS-jihadistit käyttivät haltuunsa saamiaan tankkeja myöhemmin hyökätessään Pohjois-Syyriassa sijaitsevaan kurdienemmistöiseen Kobanen kaupunkiin.