Iranilta tukea saavat Irakin sisäiset shiia-taistelijat ilmoittivat maanantaina, että Isis-jihadistit evakuoivat päämajansa Mosulin länsipuolelta ja perääntyivät kaupungin itäpuolelle, kertoo IraqiNews.
– Isis-jihadistit evakuoivat päämajansa Mosulin länsipuolella sijaitsevista moskeijoista, kirkoista ja valtion virastorakennuksista ja vetääntyivät kaupungin itäpuolelle, tiedotteesta selviää.
Kansainväkisen liittouman tukemat Irakin hallituksen joukot aloittivat operaation Mosulin takaisin valtaamiseksi Isisiltä maanantain vastaisena yönä.
Jihadistit ovat linnoittaneet Mosulia ja sen ympäristöä hyökkäyksen varalta ja kaivautuneet asemiin. Mosul on jihadistien viimeinen merkittävä tukikohta Irakissa.
Mosulin valtaukseen osallistuu irakilaisia, amerikkalaisia ja kurdijoukkoja. Irakin hallituksen joukot johtavat hyökkäystä.
Hyökkäysjoukkojen kerrotaan saavuttaneen ensimmäiset tavoitteensa. Taistelut ovat jatkuneet tiistaina.
Mosulin valtaamisen odotetaan olevan vaikea ja pitkä prosessi. Taistelut saattavat kestää viikkoja, mahdollisesti jopa kuukausia.
Koalitio koostuu pääasiassa irakilaisista ja Peshmerga-taistelijoista. Hyökkäysjoukko muodostuu noin 30 000 taistelijasta. Irakin pääministeri Abadin mukaan ainoastaan Irakin armeijan ja poliisin joukot etenevät kaupungin sisäpuolelle.
Sunniväestön keskuudessa on ollut huolta siitä, että Mosulin valtaukseen osallistuisivat myös yksityiset shiiajoukot, mistä on ollut huonoa kokemusta. Shiiajoukot ovat kohdistaneet väkivaltaa sunniväestöön esimerkiksi Fallujassa.
Yhdysvaltain sotilasvirkamiesten mukaan jihadisteja ja heidän kannattajiaan on Mosulissa noin 7 000.
YK pelkää siviilien jäävän ristituleen ja ihmiskilviksi hyökkäyksen edetessä. Lisäksi pakenevien siviilien odotetaan muodostavan suuren pakolaiskriisin.
Isis valtasi Mosulin kesäkuussa 2014. Mosul on Iraklin toiseksi suurin kaupunki ja jihadistien viimeinen merkittävä tukikohta Irakissa.
Lue myös: ”Vähäinenkin määrä Eurooppaan palaavia ISIS-jihadisteja on vakava uhka”