Kiina saattaa aloittaa sotatoimet Taiwania vastaan heti Pekingin olympiakisojen jälkeen, jos Venäjä samaan aikaan hyökkää Ukrainassa, toteaa Nordic West Office -ajatushautomon toimitusjohtaja, filosofian tohtori Risto E.J. Penttilä.
– Tällaiseen arvioon monet sotilasasiantuntijat ovat päätyneet, Kansainvälisiin kysymyksiin erikoistunut Penttilä sanoo Ilta-Sanomille.
Joidenkin asiantuntijoiden mukaan Kiina voisi saada rohkaisun hyökkäykseen Taiwania vastaan, jos Yhdysvallat ei vastaa Venäjän uhkaan Ukrainassa määrätietoisesti.
– On syytä muistaa, että olympialaiset eivät ennenkään ole taanneet rauhaa. Venäjä hyökkäsi Georgiaan vuonna 2008 olympialaisten avauspäivänä. Krimin valtaus puolestaan tapahtui vuonna 2014 heti olympialaisten päätyttyä, Penttilä toteaa.
Venäjä on keskittänyt valtavat määrät joukkoja ja kalustoa Ukrainan rajan lähelle. Venäjän pelätään aloittavan sotatoimet Ukrainaa vastaan.
– Jos Ukrainassa syttyisi sota, USA:n ja muiden länsivaltioiden huomio keskittyisi kokonaan sinne. Kun tilaisuus tekisi varkaan, Xi Jinping saattaisi aloittaa uudet sotilaalliset painostustoimet Taiwania vastaan ennakoitua nopeammin – kenties välittömästi helmikuussa, Penttilä sanoo.
– Kiina saattaisi tehdä sekä kyberhyökkäyksiä että rajoitettuja sotilaallisia iskuja. Kohteena olisivat Taiwanin asumattomat ulkosaaret. Kiina voisi tavoitella jonkin saariryhmän – kuten Pratas-saarten – haltuun ottamista, mutta koko Taiwanin miehitykseen Kiina ei olisi vielä valmis.
Demokraattinen ja itsenäisen valtion tavoin toimiva Taiwan määrittelee itsensä suvereeniksi ja itsenäiseksi valtioksi. Kiina pitää Taiwania maakuntanaan ja sanoo tähtäävänsä sen rauhanomaiseen jälleenyhdistämiseen. Kiinan presidentti Xi Jinping on kuitenkin varoittanut Taiwanin ”separatismin” voivan johtaa drastisiin seurauksiin, joiden on tulkittu tarkoittavan sotilaallista hyökkäystä ja miehitystä.