Elinkeinoministeri Katri Kulmunia pidetään keskustan puheenjohtajakisan hienoisena ennakkosuosikkina, kirjoittaa Ilta-Sanomat. Kulmunin lisäksi puolueen puheenjohtajuudesta kilpailee puolustusministeri Antti Kaikkonen. Kisasta povataan tasaväkistä.
Ensimmäisen kauden kansanedustaja Hilkka Kemppi ilmoitti keskiviikkona harkitsevansa pj-ehdokkuutta, mutta keskustapiireissä Kempin arvioidaan tavoittelevan lähinnä puolueen varapuheenjohtajuutta. Kemppi peräänkuulutti Facebook-sivuillaan puolue-eliitin ulkopuolista ehdokasta kisaan.
IS:n aikaisemmin heinäkuussa julkistamassa kyselyssä Kulmuni oli kenttäväen suosikki, Ylen kyselyn perusteella Kaikkonen oli taas keskustavaikuttajien ehdokas. Sekä Kulmunilla että Kaikkosella on tukijansa keskustan eduskuntaryhmässä.
– Katrin aika tulee vielä, hän on todella lahjakas, mutta olen Kaikkosen takana, Antista näen, että hän olisi oikea henkilö sekä osaamisen että kokemuksen suhteen, perustelee IS:lle kantaansa kansanedustaja Pasi Kivivuori, Kaikkosen tukija.
Kansanedustaja Joonas Könttä kannattaa Katri Kulmunia puolueen puheenjohtajaksi.
– Hän toisi kaivattua rytminmuutosta ja olisi aika uusi kasvo, uusi alku koko puolueelle.