Iranin armeija myönsi lauantaina ampuneensa keskiviikkona ”tahattomasti” alas ukrainalaisen matkustajakoneen, BBC kertoo. Kaikki 176 lentokoneessa ollutta menehtyivät onnettomuudessa. Läntiset tiedustelupalvelut ovat epäilleet Iranin pudottaneen koneen, ja asian myöntävä tiedote julkistettiin Iranin valtiontelevisiossa lauantaiaamuna.
Tiedotteen mukaan kone oli lentänyt läheltä Iranin vallankumouskaartin tukikohtaa, maan asevoimien ollessa korkeimmassa valmiustilassa. Iran oli vain tunteja aikaisemmin suorittanut ohjusiskuja irakilaisia sotilastukikohtia vastaan.
– Tällaisissa olosuhteissa, inhimillisestä virheestä johtuen ja tahattomalla tavalla, lentokoneeseen osuttiin, tiedotteessa todetaan.
Iranin asevoimat pyysi tiedotteessa anteeksi koneen pudottamista. Presidentti Hassan Rouhani kirjoitti twitterissä maan katuvan syvästi ”katastrofaalista virhettä”.