Iranin viranomaiset vahvistivat perjantaina, että maan vallankumouskaartin erikoisjoukkojen (Quds) komentaja, kenraali Qassem Suleimani matkusti viime kuussa Venäjälle keskustelemaan asetoimituksista. Keskustelut koskivat muun muassa venäläisvalmisteista S-300 ilmatorjuntaohjusjärjestelmää.
Yhdysvaltain YK-lähettiläs Samatha Power totesi maansa olevan erittäin huolissaan asiasta, kertoo Fox News.
– YK on asettanut Qassem Suleimanin matkustuskieltoon. Kielto edellyttää, että kaikki valtiot kieltävät Suleimanin matkustamisen valtionsa alueelle, Power sanoi YK:n päämajassa New Yorkissa.
Useiden länsimaisten tiedustelupalveluiden mukaan Suleimani saapui Moskovaan 24. heinäkuuta Iran Airin lennolla 5130 kymmenen päivää sen jälkeen, kun Iran pääsi sopimukseen ydinohjelmastaan Yhdysvaltojen, Venäjän, Kiinan, Saksan, Britannian ja Ranskan kanssa.
Suleimani tapasi Moskovassa presidentti Vladimir Putinin ja Venäjän puolustusministerin. Korkea-arvoinen venäläisvirkamies ilmoitti kesäkuussa, että Venäjä toimittaa S-300 ilmatorjuntaohjuksia Iranille lähitulevaisuudessa.
Suleimani valokuvattiin hiljattain Irakin rintamalla, jossa Iranin tukemat shiiajoukot taistelevat niin sanottua Islamilaista valtiota eli Isistä vastaan.
Yhdysvaltain hallinto ja asevoimat syyttävät Suleimania 500 amerikkalaisen kuolemasta Irakin sodan aikana.