Yhdysvaltain avaruusjärjestö Nasa on arvostellut voimakkaasti Intian viime keskiviikkona tekemää ohjuskoetta, jonka arvioidaan jopa vaarantavan kansainvälisen avaruusaseman (ISS) toiminnan.
Satelliitin tuhoamistesti loi kiertoradalle ainakin 400 uutta avaruusromukappaletta, joista 60:n läpimitta on yli kymmenen senttimetriä. Osa kappaleista on asettunut kiertoradalle, joka voi aiheuttaa törmäysvaaran avaruusaseman kanssa.
NASA:n johtaja Jim Bridenstinen mukaan törmäyksen todennäköisyys lisääntyi Intian toimien jälkeen 44 prosenttia. Välitöntä vaaraa ei silti ole, sillä ISS:ää voidaan tarvittaessa siirtää kauemmas romusta.
– On hirvittävää tehdä toimenpide, joka lähettää avaruusromua myös ISS:n yläpuoliselle kiertoradalle. Tällainen toiminta ei ole kestävää ihmiskunnan tulevien avaruuslentojen kannalta, Bridenstine sanoi BBC:n mukaan.
Pääministeri Narendra Modi on puolustanut ohjuskoetta ja hehkuttanut sen nostavan Intian ”avaruusvaltojen” rinnalle. Vain Yhdysvallat, Venäjä ja Kiina ovat kehittäneet vastaavia asejärjestelmiä.
Intia kertoi tehneensä kokeen matalalla kiertoradalla, jotta avaruusromu palaa mahdollisimman nopeasti ilmakehässä. Oppositiopuolueiden mukaan ohjuskoe oli pääministerin julkisuustempaus ennen 11. huhtikuuta pidettäviä parlamenttivaaleja.