Yhdysvaltain johtama yli 20 valtion koalitio on suojannut viime vuoden lopusta lähtien kansainvälistä meriliikennettä Adeninlahden ja Punaisenmeren alueella.
Jemenin huthikapinalliset ovat käyttäneet Iranin toimittamia asejärjestelmiä iskuissa kauppa-aluksia vastaan. Koalition sotalaivat ovat torjuneet räjähdelennokkeja, ballistisia ja risteilyohjuksia sekä pikaveneitä. Huthien epäillään lisäksi sabotoineen alueella kulkevia merikaapeleita.
Iranin väitetään koordinoivan toimintaa välittämällä hutheille tiedustelu- ja maalitietoa alueelle sijoitetun vakoilulaiva Behshadin avulla. Huthit ovat ilmoittaneet jatkavansa hyökkäyksiä niin kauan kuin Israel jatkaa operaatiotaan Gazassa.
BBC esittelee alueella partioivan ohjushävittäjä HMS Diamondin toimintaa. Se on varustettu muun muassa Sea Viper -ohjuksilla ja kahdella 20 millimetrin Phalanx CIWS -lähi-ilmatorjuntatykillä.
Ohjushävittäjä on tuhonnut tähän mennessä yhdeksän huthien droonia, joista seitsemän tuhottiin yhden yön aikana. Kapteeni sanoo hyökkäysten muuttuneen yhä vaarallisemmiksi, sillä risteily- ja ballistisia ohjuksia on vaikeampi torjua kuin lennokkeja.
Miehistön reaktion on oltava nopea ballististen ohjusten lähestyessä kolminkertaisella äänennopeudella. Komentajakapteeni Martyn Harris sanoo, että ohjukset saavuttavat kohteensa noin kahdessa minuutissa. Operaatiohuoneessa työskentelevät henkilöt käyttävät jatkuvasti valkoisia lämpösuoja-asuja.
– Meidän on oltava täysin valmiita tällaisessa aikaikkunassa. Se voi tietysti tuntua melko intensiiviseltä, kun joku yrittää tuhota sinua, Harris toteaa.
