Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiiri HUSin infektioidentorjuntayksikön osastonylilääkäri ja infektiolääkäri Veli-Jukka Anttilan mukaan kuormitus sairaaloissa tulee jatkumaan vielä pitkään. Infektiolääkäri ennustaa, että Suomessakin pahin ruuhka tulee sairaaloissa olemaan vasta noin kuukauden epidemiahuipun jälkeen.
Ilmiötä selittävät infektiolääkärin mukaan koronaviruspotilaiden pitkät hoitojaksot.
– Potilaan tartunnasta oireiden alkamiseen kuluu keskimäärin viisi vuorokautta, sairaalaan joutumiseen oireiden alusta kuusi vuorokautta ja vuodeosastolta teho-osastolle noin kolme vuorokautta. Tartunnasta teho-osastolle vakavasti sairastuvilta kuluu noin kaksi viikkoa. Hoitojakso teho-osastolla kestää noin 10–14 vuorokautta, ja sen jälkeen potilaat palaavat kuntoutumaan sairaalan osastolle. Vaikeasti sairaat potilaat ovat sairaalassa noin kuukauden ajan, Veli-Jukka Anttila ennustaa Helsingin Sanomissa julkaistussa mielipidekirjoituksessaan.
– Pitkistä hoitojaksoista seuraa se, että covid-19-tautiin sairastuneiden sairaala- ja tehohoitopotilaiden määrän huippu sairaaloissa saavutetaan yli kuukautta myöhemmin kuin epidemian huippu. Huippuvaihe kestää pitkään ja laskee hitaasti, Anttila sanoo.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL on arvioinut, että koronaviruksen epidemiahuippu Suomessa ajoittunee aikaisintaan toukokuun toiselle viikolle. Tämä tarkoittaisi sitä, että Suomessa sairaalat olisivat täysimmillään vasta kesäkuun puolivälin jälkeen.
Ylilääkärin mukaan potilasmäärien kasvun paine näkyy sairaaloissa. Tavallisia vuodeosastoja on alettu muuntaa covid-19-potilaiden osastoiksi ja henkilökuntaa koulutetaan suojautumaan virukselta entistä paremmin.
Uhkana on Anttilan mukaan suojainten riittävyys. Tarve tulee olemaan suuri niin hengityksen suojaimille, suojatakeille ja -esiliinoille kuin käsihuuhteillekin. Myös paine sairaaloiden kaikissa aputoiminnoissa kasvaa.
– Varsinaisen hoitohenkilökunnan lisäksi tarvitaan myös laitoshuollon eli siivouksen apua; koronavirus viihtyy pinnoilla ainakin tunteja. Heidätkin tulee opastaa. Tavaroiden toimitus, logistiikka, yrittää toimia täysillä ja etupainotteisesti. Tietokoneen reistaillessa ei ole aikaa kuunnella teknisen tuen jonotusääntä. Lisää linjoja tarvitaan sinnekin. Koronavirustilanteessa sairaala toimii huollon varassa.