Indonesia on nostanut asevoimiensa valmiustilaa Kiinan viimeaikaisen laivastotoiminnan vuoksi.
Kiinalaisten kalastusalusten väitetään ”tunkeutuneen” rannikkovartioston alusten tukemana Etelä-Kiinan meren saariryhmien ympäristöön. Useat valtiot katsovat kiistellyn alueen kuuluvan itselleen.
Indonesia ilmoittaa lähettäneensä Sumatran ja Borneon välissä sijaitseville Riausaarille kuusi sota-alusta. Osastoa vahvistetaan myöhemmin neljällä muulla laivalla.
– Emme ole lähettämässä alueelle vain laivoja, vaan myös hävittäjälentokoneita. Olemme täydessä hälytystilassa, asevoimien tiedottaja, kenraalimajuri Sisriadi sanoi Newshub-median mukaan.
Kiinan ulkoministeriön tiedottaja Geng Shuang kuvaili viime viikolla laivojen toimintaa rutiininomaiseksi.
– Rannikkovartiosto suoritti rutiinipartioita ylläpitääkseen järjestystä ja suojatakseen kansamme oikeuksia ja intressejä näillä merialueilla, tiedottaja sanoi.
Alusten tehtävän arvellaan liittyvän pohjoisempana sijaitseviin Spratlysaariin, joiden omistusoikeudesta kiistelevät Kiinan lisäksi Vietnam, Taiwan, Filippiinit, Malesia ja Brunei. Kiinan ja Vietnamin laivastot ottivat yhteen alueella jo 1980-luvun loppupuolella.
The Independent -lehden mukaan Indonesia ei ole lämmennyt Kiinan ehdotukselle neuvotella kiistasta.
– Emme neuvottele asiasta, joka koskee itsemääräämisoikeuttamme, Indonesian presidentti Joko Widodo totesi.
South China Morning Post -lehden mukaan kiinalaisalukset olivat poistuneet alueelta torstai-iltapäivään mennessä.