Markkinaehtoinen muutos vähähiilisyyteen ei tällä hetkellä etene Euroopassa, koska Yhdysvaltojen liuskekaasubuumin vuoksi hiilen maailmanmarkkinahinta on alhainen. EU:ssa on kannattavaa polttaa edullista kivihiiltä, sillä myös siitä maksettavan päästöoikeuden hinta on alhainen.
Tuoreen raportin mukaan päästöoikeuksien alhainen hinta johtuu oikeuksien avokätisestä jakelusta edellisellä päästökauppakaudella sekä taloudellisesta taantumasta. Sen jatkuessa nykyisenkin kauppakauden tavoitteet ovat liian löysiä tilanteen korjaamiseksi.
Helsingin yliopiston ympäristöekonomian professori Markku Ollikainen Ilmastopaneelista arvioi, ettei vuoden alusta alkanut ja vuoteen 2020 ulottuva päästökauppakausi korjaa päästöoikeusmarkkinoiden ylitarjontaa. Taloudellisen taantuman pitkittyessä kumulatiivinen ylijäämä vain kasvaa.
Ilmastopaneeli muistuttaa, että päästökauppasektorin päästöt ovat jo laskeneet asetetun päästökaton alapuolelle eikä päästöoikeuden hinta siten enää ohjaa investointeja vähähiiliseen teollisuus- ja energiatuotantoon.
– Päästöoikeuden alhainen hinta on helpotus energiaintensiiviselle teollisuudelle, mutta samalla vähähiilistä toimintaa edistetään kalliisti muilla keinoilla, yleensä joko valtioiden budjeteista tai kuluttajien sähkölaskun lisänä, Aalto-yliopiston energiatalouden professori Sanna Syri Ilmastopaneelista toteaa.
Päällekkäisyys tulee kalliiksi
Tällä hetkellä päästökauppa kannustaa toimiin, joiden hintataso on noin kolme euroa hiilidioksiditonnia kohden. Päästökaupan ulkopuolisilla tukimekanismeilla toteutetaan toimia, joiden hinta on jopa noin 50 – 60 euroa hiilidioksiditonnia kohden.
Paneelin mukaan tiukempi päästökauppajärjestelmä toimisi kustannustehokkaammin, sillä se muodostaisi yhden määrällisen tavoitteen kasvihuonekaasujen vähentämiseksi.
– Päästökauppasektorin päästöjä voidaan pienentää vain tiukentamalla päästöoikeuksien kokonaismäärää. Esimerkiksi uusiutuvan energian edistäminen päästökauppasektorin sisällä vain siirtää päästöoikeuksia muille käyttäjille, eikä vähennä markkinoilla olevien päästöoikeuksien kokonaismäärää, raportissa todetaan.
Ilmastopaneelin mukaan uusiutuvan energian edistäminen pitäisikin kohdistaa päästökauppasektorin ulkopuolisiin toimintoihin, koska maakohtaiset uusiutuvien energialähteiden edistämistavoitteet alentavat edelleen päästöoikeuksien hintaa ja jakavat päästöt uudella tavalla.