– Suurin osa alueen norppakannasta ajautui viimeisten jäiden mukana rannikon tuntumaan. Tämä tuo konkreettisella tavalla näkyviin sen, että Perämerelläkin ilmaston lämpeneminen vaikuttaa jo suuresti norppien elämään, luontojärjestö WWF:n ohjelmapäällikkö Petteri Tolvanen sanoo WWF:n tiedotteessa.
Kevään karvanvaihtoaikana norpat pyrkivät kuivalle alustalle ja normaalisti jäätä löytyy kauempaa mereltä. Kulunut talvi oli kuitenkin monessa mielessä poikkeuksellinen Itämerellä.
Ilmatieteen laitoksen mukaan jäätalvi, eli ajanjakso, jolloin Itämerellä esiintyy jäätä, päättyi tänä talvena Suomen merialueilla aikaisemmin kuin koskaan. Talven huippukohdassa jääalue on ollut pienempi vain vuonna 2008. Perämeri ei myöskään jäätynyt tänä talvena kertaakaan kauttaaltaan.
– Nyt lähes ennätysleutona vuonna jäätilanne antoi näytteen talvesta, jollainen on keskimäärin odotettavissa joskus 2080-luvulla, jos ilmaston lämpeneminen jatkuu ennakoidusti, WWF:n merihyljetyöryhmän puheenjohtaja Antti Halkka sanoo.
Kansainvälisesti vaarantuneeksi luokitellun itämerennorpan tulevaisuuden näkymät ovat synkät, jos ilmaston lämpenemistä ei saada pysäytettyä. Viime vuosina käynnissä ollut norppakannan hidas kasvu voi taittua, mikäli huonot jäätalvet yleistyvät.
– Vuosisadan lopulla erityisen leudot talvet voivat olla käytännössä jäättömiä ja siten katastrofaalisia poikimiselle, Halkka arvelee.