Indianan yliopiston professori Aaron Carroll arvostelee Valkoisen talon tiedottaja Jen Psakin tuskastunutta vastausta kysymykseen koronaviruksen kotitestien käytön laajentamisesta.
Psaki kysyi toimittajalta, että ”pitäisikö testejä sitten lähettää jokaiselle amerikkalaiselle”.
– Kyllä pitäisi, ja paljon enemmän kuin vain yksi. Testejä pitäisi lähettää joka viikko ilmaiseksi, professori kirjoittaa New York Timesin mielipidekirjoituksessa.
Hän huomauttaa Yhdysvaltojen jääneen reilusti jälkeen rokotustavoitteestaan. Rokotuspakkoa on sovellettu tähän mennessä rajoitetusti ja vain tietyillä alueilla. Uusien tartuntojen määrä on lisääntynyt kahdessa viikossa yli neljänneksellä noin 120 000 päivittäiseen tapaukseen. Kuolemia vahvistetaan lähes 1 300 kappaletta joka päivä.
Aaron Carroll painottaa koululaisten karenteenipoissaolojen heikentävän oppimistuloksia ja johtavan erilaisiin sosiaalisiin ongelmiin. Kokonainen luokka määrätään usein pysymään kotona, jos yhdellä oppilaalla vahvistetaan koronatartunta.
– Testaamisella olisi suuri merkitys. Jos ihmiset voisivat tarkistaa tartuntatilanteen usein, voitaisiin viruksen leviämistä ehkäistä. Testit ovat hyödyllisiä vain silloin, jos ne ovat helppoja ja niitä on saatavilla riittävästi.
Koulut ja monet yritykset voitaisiin pitää auki täydellä kapasiteetilla nykyistä helpommin, jos ilmaisia pikatestejä hyödynnettäisiin nykyistä useammin. Oppilas voisi olla karanteenin sijasta koulussa, jos testi näyttää negatiivista.
Aktiivisesta testauksesta olisi hyötyä myös uusien viruslääkkeiden kannalta, sillä ne ovat tehokkaimmillaan taudin alkuvaiheessa otettuina.
– Tuottavuuden kautta saatavat tulot voisivat ylittää lisätestauksen hintalapun, joka voisi nousta kymmeniin miljardeihin dollareihin. Pandemian aiheuttamat taloudelliset tappiot liikkuvat tuhansissa miljardeissa dollareissa, professori sanoo.