Iltalehden laajan artikkelin mukaan pääministeri Sanna Marin (sd.) ja vasemmistoliitto empivät valmiuslain käyttöönottoa pitkään, ja muut puolueet ajoivat sen presidentin tuella läpi.
Suomen hallitus lähti verkkaisesti liikkeelle koronaepidemian torjunnassa. Vielä 27. helmikuuta sosiaali- ja terveysministeri Aino-Kaisa Pekonen (vas.) tyynnytteli tiedotustilaisuudessa, että ”tällä hetkellä Suomessa ei ole mitään epidemiaa”.
Maaliskuun alussa lääkärikunnassa kuitenkin valtasi alaa tahtotila, että Suomen pitäisi tehdä kaikkensa pienentääkseen koronavirukseen sairastuvien suomalaisten määrä niin pieneksi kuin mahdollista. Vain siten olisi mahdollista yrittää pelastaa tuhansien suomalaisten henki.
Marin matkusti New Yorkiin 5. maaliskuuta osallistuakseen naistenpäivän juhlallisuuksiin ja tavatakseen YK:n pääsihteerin.
– Jätetään spektaakkelit muille. Suomen viranomaiset toimivat järkevästi, Marin sanoi radiossa 8. maaliskuuta Pääministerin haastattelutunnilla.
Iltalehden mukaan tasavallan presidentti Sauli Niinistö on jo tehnyt johtopäätöksen, että Suomessa on ryhdyttävä ennennäkemättömiin rajoitustoimiin koronan pysäyttämiseksi.
Niinistö haluaa puoluejohtajat luokseen Mäntyniemeen. SDP:stä kutsun saavat Marin ja puheenjohtaja Antti Rinne. Myöhään sunnuntaina Niinistö julkaisee Facebook-päivityksen ”Koronavirus on syytä ottaa vakavasti”.
Puoluejohtajat kokoontuvat Mäntyniemessä maanantaina 9. maaliskuuta. Iltalehti kertoo keskustelleensa tapaamisen sisällöstä paikalla olleiden kanssa. Niinistö haluaa tietää, ovatko puolueet valmiita koviin keinoihin ja valmiuslain ottamiseen käyttöön.
Kokoomuksen puheenjohtaja Petteri Orpo, SDP:n Rinne, perussuomalaisten Jussi Halla-aho, vihreiden Maria Ohisalo, keskustan Katri Kulmuni, kristillisdemokraattien Sari Essayah, Liike Nytin Harry Harkimo ja RKP:n Anna-Maja Henrikssonia sijaistava Anders Adlercreutz näyttävät varauksetta tai melko varauksetta vihreää valoa valmiuslain käyttöönoton nopealle selvittämiselle.
Pääministeri Marin ja vasemmistoliiton puheenjohtaja Li Andersson suhtautuvat valmiuslakiin vielä epäilevästi. Maanantain ja keskiviikon välillä hallitus ei tee uusia päätöksiä koronan torjuntaan liittyen.
Keskiviikkona 11. maaliskuuta pääministeri vierailee A-studiossa. Toimittaja kysyy useaan otteeseen, miksi Suomessa tehdyt rajoitukset ovat lievempiä kuin monissa muissa maissa. Marin vetoaa vastauksissaan THL:n auktoriteettiin ja kertoo hallituksen kokoontuvan neuvotteluun torstaina 12. maaliskuuta.
Yhteydenpito jatkuu torstaina aamulla. Presidentti osallistuu viestien vaihtoon. Niinistö ja enemmistö puoluejohtajista haluavat valmiuslain voimaan ja kannattavat sen nojalla tehtäviä tiukkoja rajoituksia.
Aamulla Marin soittaa Orpolle ja Halla-aholle kutsuakseen nämä illaksi Säätytaloon. Hallitus kokoontuu päivällä. Tiedotustilaisuudessa Marin julkistaa tiedon kaikkien puolueiden yhteiskokouksesta ja kertoo haluavansa selvittää, ketkä kannattavat valmiuslain soveltamista. Illan kokous venyy yli kolmetuntiseksi. Kaikki muut paitsi pääministeri ja vasemmistoliitto olisivat valmiita etenemään valmiuslain kanssa.
Perjantaina ei tapahdu juuri mitään. THL muuttaa arviotaan viikonloppuna: ulkomailta palaavat suomalaiset ovatkin riski taudin leviämisen näkökulmasta, ja välittömiin rajoitustoimiin olisi syytä ryhtyä.
– Miten on mahdollista, että helmikuussa viranomaiset eivät saaneet selvitetyksi sitä, että tilapäisesti eri puolilla Eurooppaa matkaili pari sataatuhatta suomalaista, jotka vasta nyt arvioitiin riskiksi, eräs hallituslähde ihmettelee Iltalehdelle.
Viikonloppuna hallituksen sisällä on kova vääntö siitä, mitä tehdään ja millä aikataululla. IL:n mukaan keskusta, vihreät ja RKP painavat päälle muuttaakseen pääministerin kannan. Presidentti Niinistö käyttää niin ikään valtaansa. Vasemmistoliitto on lauantaina päätynyt siihen, että valmiuslaki pitää saattaa voimaan.
SDP:n sisällä paine voimistuu niin ikään lauantaista lähtien: valmiuslaki on saatava heti voimaan.
Sunnuntai-iltana hallituksen ja puolueiden sisäpiiriläiset saavat tiedon, että valmiuslain ottamisesta käyttöön sovittaisiin maanantaina. Vielä maanantainakin hallituksen neuvottelut venyvät. Valmiuslaista kerrotaan maanantaina kello 16.45.
Iltalehti on haastatellut juttuaan varten useita hallitus- ja oppositiopuolueiden edustajia sekä hallituksen päätöksentekoa tuntevia henkilöitä.