Viranomaisten suuroperaation kohteena olleen Airiston Helmi oy:n omistajalla on Maltan passi, kertoo Iltalehti.
EU-parlamentti on pitkään paheksunut Maltan käytäntöä, jossa rikkaita yksityishenkilöitä houkutellaan matalalla verotuksella ja EU-passeilla. Kansalaisuus mahdollistaa EU:n ulkopuolelta tulevan henkilön asumisen, työskentelyn tai opiskelun missä tahansa EU-maassa ja Sveitsissä.
Kansalaisuuden voi saada noin puolessa vuodessa maksamalla 650 000 euroa Maltan hallituksen ylläpitämään rahastoon. Vuonna 2014 aloitetussa ohjelmassa niin sanottuja kultaisia passeja oli tarkoitus myöntää vain 1800, mutta rajoituksesta luovuttiin myöhemmin.
Maltan virallisten asiakirjojen mukaan Pavel Melnikov sai passin vuonna 2015. Melnikov omistaa rahanpesuepäilyjen kohteena olevan Airiston Helmen oman holdingyhtiönsä kautta.
Maanantaina vangittu 36-vuotias venäläismies on toiminut Melnikovin avustajana Suomessa.