Sun Yat-senin yliopiston työryhmä käytti BBC:n mukaan perusmuokkaukseksi kutsuttua tekniikkaa, jolla korjattiin yksittäinen virhe geneettisestä koodista.
Ryhmä käytti laboratoriossa luotuja alkioita. Hoidon kohteena ollutta beetatalassemia-sairautta ei oltu istutettu alkioihin.
Työryhmän mukaan menetelmällä voidaan tulevaisuudessa hoitaa monia perinnöllisiä sairauksia.
Talassemioita on Duodecimin mukaan useita erilaisia. Ne ovat synnynnäisiä ja perinnöllisiä sairauksia, joita esiintyy eniten Välimeren alueella, Afrikassa, Lähi-Idässä, Intiassa ja Kaakkois-Aasiassa.
Talassemia aiheuttaa veren punasoluissa hemoglobiinin rakenteen epävakautta ja punasolujen vaurioitumista. Moni talassemiapotilas on oireeton, mutta vaikeimmat tautimuodot aiheuttavat vaikean anemian lisäksi paljon oireita, kuten maksan ja pernan suurentumista, luustosairautta, kasvuhäiriötä, sydämen vajaatoimintaa ja alttiutta tulehdustaudeille.