Puolueiden puheenjohtajien paneelissa Lahdessa käytiin rapsakka väittely perhevapaista.
Pääministeri Juha Sipilä sanoi, että perhevapaauudistus on yhtenä muiden asioiden joukossa, kun hallitus yrittää puoliväliriihessä keväällä antaa talouskasvulle ja työllisyyden nostolle tilaa. Sipilä kuitenkin ihmetteli, miksi perhevapaakeskustelu pyörii vain työllisyyden ympärillä.
– Pitää katsoa myös lapsen näkökulmasta, ei pelkästään työllisyysasteen. Kun puhutaan alle kolmevuotiaiden hoitamisesta, niin pitää olla erilaisia vaihtoehtoja.
Valtiovarainministeri Petteri Orpo tähdensi, että perhevapaiden uudistukset, kuten kokoomuksenkin oma malli, tähtäävät naisten työmarkkina-aseman parantamiseen, perheiden joustomahdollisuuksien lisäämiseen ja myös varhaiskasvatuksen lisäämiseen. Orpo huomautti, että naisten työllisyysaste on Suomessa heikompi kuin muissa Pohjoismaissa.
KD:n puheenjohtaja Sari Essayah oli puolestaan näkevinään keskustelussa ideologista väriä.
– Ihmettelen ideologista vimmaa, jolla alle kolmevuotiaita lapsia ajetaan pois kotoa, Essayah sanoi.
Myös PS:n Sampo Terho painotti perheiden omaan valintaa hoitokysymyksissä. Hän ei antaisi valtion ohjata päätöksiä.
Orpo ja vihreiden Ville Niinistö huomauttivat, että uudistuksissakin säilyisi edelleen mahdollisuus kotihoitoon. Orpon mukaan Suomen kovin haaste on työllisyysaste.
– Jos saamme työllisyysasteen 72:een prosenttiin, voimme lopettaa puheet leikkauksista.
Keskustelun järjestivät Etelä-Suomen Sanomat ja Yle.