Yhdysvaltain kaakkoisosissa riehuneen Helene-hurrikaanin ja myrskyn kuolonuhrien määrä on noussut 132:een.

Rajut tuulet ja sateet ja tulvat ovat aiheuttaneet valtavia tuhoja Floridassa, Georgiassa, Etelä-Carolinassa, Pohjois-Carolinassa, Virginiassa ja Tennesseessä.

Pohjois-Carolinan osavaltion kuvernööri Roy Cooper on ABC Newsin mukaan kuvaillut tuhoja ”täysin katastrofaalisiksi”.

Pelastus- ja raivaustyöt ovat hänen mukaansa valtava ponnistus. Hän kertoo, että alueella työskentelee parhaillaan 92 etsintä- ja pelastusryhmää. Lisäksi Yhdysvaltain hätätilavirasto on toimittanut osavaltioon miljoona litraa vettä ja 600 000 ateriaa.

Yhdysvaltain presidentti Joe Biden matkustaa keskiviikkona Pohjois-Carolinaan.

– Tekemistä on paljon, ja olemme vasta alussa, Biden sanoi.

– Olemme käyneet tämän läpi ennenkin, mutta emme näin. Tämä on kaikkien aikojen pahin, hän kuvaili tuhoja.

Kotimaan turvallisuuden neuvonantaja Liz Sherwood Randall kertoi ABC Newsin mukaan, että hurrikaanin aiheuttamien tuhojen laajuuden selvittämiseen voi mennä useita päiviä. Hän kertoi lisäksi, että 600 ihmistä on yhä kateissa.

– Olemme erittäin toiveikkaita, että joillakin näistä ihmisistä ei vain ole toimivia matkapuhelimia, ja että he ovat elossa, hän sanoi.